サムスンは水曜日、最大7200 MT/sのデータ転送速度を実現する新しい16Gb DDR5メモリチップを開発したと発表した。この新しいICは、同社の最新の12nm DRAMプロセス技術を用いて来年量産される予定だ。現在、同社はAMDと共同で最新メモリデバイスの検証を行っている。
高速であることに加えて、12nmノードを使用して製造されたサムスンの16Gb DDR5メモリチップは、従来品よりも最大23％消費電力が少なく（どの速度ビンかは不明）、20％高いウェーハ生産性を可能にすると言われています。これは、基本的に、従来品と比較して約20％小型化されているため、製造コストが低くなる可能性があることを意味します。
公称電圧で最大7200MT/sのデータ転送速度を実現するメモリチップは、これらを活用する次世代PCのパフォーマンスを大幅に向上させることが期待されます。また、これらのICは、愛好家にとってDDR5オーバークロックの限界をさらに押し上げる可能性を秘めているため、2023年以降にはさらに高速なDDR5モジュールが登場すると予想されます。一方、注目すべきは、現在同社が最新のDDR5-7200チップをAMDと共同で検証中であることです。これは（あくまで推測ですが）CPU設計者がこの速度ビンを早急にサポートする予定であることを示唆している可能性があります。
「イノベーションには、技術の限界を押し広げるために、業界のパートナーとの緊密な連携が不可欠です」と、AMDのシニアバイスプレジデント兼コーポレートフェロー兼クライアント・コンピューティング・グラフィックス担当CTOであるジョー・マクリ氏は述べています。「特に『Zen』プラットフォーム向けに最適化・検証されたDDR5メモリ製品の導入において、サムスンと再び協業できることを大変嬉しく思います。」
現在、7200 MT/sのデータ転送速度を実現するメモリサブシステムを実現するには、オーバークロッカー向けに製造され、通常は公称電圧よりも高い電圧で動作するメモリモジュールか、LPDDR5Xメモリチップのいずれかを使用する必要があります。前者の場合、メモリサブシステムは消費電力が大きく高価になりますが、後者の場合は高価になります。公称電圧で動作する従来のDDR5-7200メモリチップを使用すれば、メモリ帯域幅を大幅に安価に拡張できます。
サムスンの12nm製造ノードは、同社のDRAM向け第5世代10nm級製造プロセスであり、極端紫外線リソグラフィー（EUV）を用いたメモリ向け第2世代技術です。複数のEUV層を使用することで、サムスンは回路をより高速（つまり、マルチパターニングを使用せずに）かつ高精度に印刷することが可能になり、コスト削減、性能向上、電力効率向上につながる可能性があります。EUVの適用範囲拡大に加え、サムスンは新たな高誘電率材料の導入と、重要な回路の設計の改良も行いました。
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一方、EUVスキャナーは、メモリやロジック製造に用いられる深紫外線（DUV）リソグラフィー装置よりもかなり高価であるため、少なくとも現時点では、EUVの大量使用がDRAM製造コストを常に引き下げるという確証はありません。しかしながら、サムスンの生産コストについては不明なため、この部分はDRAM ICアナリストに委ねることにします。
少し奇妙なのは、サムスンが、12nmノードで最大7200 MT/sのデータ転送速度を備えた16Gb DDR5チップの量産をいつ開始する予定なのかを明らかにしていないことだ。2023年というのはかなり曖昧な定義で、サムスンは2023年1月に大量生産を開始するかもしれないし、2023年12月に大量生産を開始するかもしれない。
同社は、第5世代10nmクラスの製造プロセスにおいて、業界他社にやや遅れをとっているように見える。Micronは11月初旬に、自社の1β（1-beta）製造技術を用いたLPDDR5X-8500メモリのサンプル出荷を正式に開始したが、SamsungのEUV技術の採用は、Micronにライバルに対する優位性をもたらす可能性がある。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
