Anker、AIカメラ制御搭載の高速3Dプリンターを発売

デバイス充電のスペシャリストであるAnkerが、3Dプリント市場への参入を決定しました。クラウドファンディングによるプロジェクトであるため、慎重な姿勢も見られますが、同時に非常に大胆な取り組みも行っています。その大胆さは、新製品AnkerMake M5の謳い文句からも明らかです。同機種の競合製品よりも5倍高速で、（リモート）プリントモニタリング用のAIカメラを標準搭載しています。また、タッチスクリーンコントロール、クラウド接続、そして開梱から最初のプリントまでわずか15分という驚異的な性能も、3Dプリンターの新規ユーザー獲得を狙う魅力的な機能として謳われています。

Ankerは、多くの潜在的ユーザーにとって導入の障壁となっていると思われる点を認識し、3Dプリンター市場への参入を決意しました。「3Dプリントは遅く、面倒で、使い方が分かりにくい場合があります」と、Anker InnovationsのCEOであるSteven Yang氏は述べています。「AnkerMakeは、アーティスト、発明家、趣味人、DIY愛好家がより実用的なツールを活用して作品を実現できるよう、これらの問題点を解消することに尽力しています。」

AnkerMakeファミリーの最初のメンバーを初めて見ていくにあたり、まずはAnkerが謳う印刷速度について考えてみましょう。AnkerMake M5の標準モードでは、250mm/秒で印刷できます。このモードは、より滑らかで精細な仕上がりが求められるプロジェクトに使用します。樹脂プリンターは一般的に精細な仕上がりに最適と考えられていますが、優れたソフトウェア、微調整、そして少しの忍耐があれば、AnkerMakeのようなフィラメントFDM（熱溶解積層法）プリンターでも良い結果が得られます。例えば、簡単なプロトタイプ作成などスピードを重視し、それほど精細ではない、あるいは粗い仕上がりで構わない場合は、押し出し機の速度を最大2,500mm/秒まで上げることができます。

内蔵AIカメラには、数多くの便利な機能が搭載されています。ユーザーはカメラを使って印刷ジョブをリモートで監視できます。また、ユーザーが忙しい場合でも、AIシステムがよくある問題を検知してくれます。例えば、レイヤーの割れ、スパゲッティ状の汚れ、ノズルの詰まりなどです。スマート機能に加え、カメラは手動監視やタイムラプス録画にも使用でき、印刷ジョブの完了時に通知を受け取る設定も可能です。