Wi-Fi 6E と Wi-Fi 7: どちらのタイプのルーターを購入する方がよいでしょうか?

Wi-Fi 7はマルチリンクオペレーション（MLO）もサポートしており、無線ルーターは複数の無線帯域にまたがるWi-Fi 7クライアントを同時に接続できます。例えば、Wi-Fi 7クライアントは、2.4GHzと5GHz、または5GHzと6GHzを組み合わせた単一のアグリゲーションリンクを使用してWi-Fi 7ルーターに接続できます。Wi-Fi 7の仕様では、1つのクライアントで3つの帯域すべてを結合することも可能です。MLOはパフォーマンスを向上させるだけでなく、負荷分散によってネットワークの信頼性を高め、ネットワーク遅延を低減します。

購入するWi-Fi 7ルーターの種類に注意してください

Wi-Fi 6 が Wi-Fi 5 に取って代わったとき、全般的にパフォーマンスが向上することが期待できることはわかっていましたが、Wi-Fi 6E が Wi-Fi 6 にはなかったより高速な 6 GHz 帯域を追加したときも同様でした。Wi-Fi 7 に関しては、購入ボタンをクリックする前に、2 つのクラスのルーターについて知っておく必要があります。

一般的に、すべてのWi-Fi 7ルーターは4K-QAMとMLOをサポートしていますが、類似点はそれだけです。ローエンドのデュアルバンドWi-Fi 7ルーターは、2.4GHzと5GHzの無線帯域のみをサポートしています。Wi-Fi 6EやWi-Fi 7ルーターに優れた短距離性能をもたらす6GHz帯域はサポートしていません。そのため、Wi-Fi 7ルーターの最大性能は、Wi-Fi 6EやWi-Fi 7ルーターよりもWi-Fi 6ルーターに近いと言えます。また、デュアルバンドWi-Fi 7ルーターは、Wi-Fi 7仕様でサポートされている320MHzチャネルをフルにサポートしていないことが多く、MSI Roamii BE LiteやAmazon Eero 7などの製品は240MHzが上限となっています。

一方、フル機能のトライバンドおよびクアッドバンドWi-Fi 7ルーターは6GHz帯もサポートしており、スペックを最大限に活用できます。もちろん、最大スループットはルーターがサポートするストリーム数とチャンネル数によって大きく左右されます。しかし、他の条件が同じであれば、トライバンドまたはクアッドバンドWi-Fi 7ルーターは、性能の劣るデュアルバンドルーターよりも優れたパフォーマンスを発揮します。

そのため、新しいWi-Fi 7ルーターを購入する際は、「Lite」や「​​デュアルバンド」といった表記を探してください。これらの表記は、購入する製品がフルスペックではないことを明確に示しています。確かに、性能が低い分価格は安くなりますが、Wi-Fi 7のフルスペックの真の性能を引き出すことはできないでしょう。

Wi-Fi 6EとWi-Fi 7のパフォーマンス

最高のWi-Fi 6Eルーターと最高のWi-Fi 7ルーターのパフォーマンス差は劇的です。160MHzから320MHzへのチャネル拡張と、ルーターが複数のバンドの利用可能な帯域幅を組み合わせるMLO機能の搭載により、Wi-Fi 7ルーターは驚異的なスループットを実現しています。

当社がテストしたWi-Fi 6Eルーターは、6GHz帯で最大1,600～1,700Mbps程度でしたが、最速のWi-Fi 7ルーターは近距離で3,000Mbpsを超える速度を記録しています。例えば、Asus ZenWiFi BQ16 Proは、当社のiPerf3テストで6フィート（約1.8メートル）の距離で3,500Mbpsを記録しました。Netgear Orbi 970も3,340Mbpsと、決して劣っていません。その他のトップクラスの速度を誇るルーターとしては、TP-Link Archer GE800（2,830Mbps）やZenWiFi BT10（2,667Mbps）などがあります。

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5GHz帯では、Wi-Fi 6Eルーターは通常、最高速度で1,500～1,600Mbps程度です。当社の経験では、Wi-Fi 7ルーターは6GHz帯ほどこの指標で向上しませんが、Archer GE800のようなWi-Fi 7ルーターは近距離で1,800Mbpsを超えることもあります。

Wi-Fi 6EとWi-Fi 7のコスト比較

Wi-Fi 7ルーター（トライバンドおよびクアッドバンド）は、従来のWi-Fi 6Eルーターよりも優れた持続的なパフォーマンスを提供できることは間違いありません。そのため、今Wi-Fi 6Eルーターを購入する唯一の本当の理由は、大幅な割引価格で入手できる場合です。手頃な価格のWi-Fi 6Eルーターをお探しなら、TP-Link AXE5400とAsus RT-AXE7800は、それぞれ149.99ドルと199.99ドルのスタンドアロントライバンドソリューションです。メッシュセットアップをご希望の場合は、TP-Link Deco XE75 Wi-Fi 6Eメッシュルーター2個パックが169.99ドル、Asus ZenWiFi AXE7800 3個パックが349.99ドルです。

Wi-Fi 7対応ルーターについて見てみると、トライバンド対応のTP-Link Archer BE550 Wi-Fi 7ルーターは199.99ドル、Netgear Nighthawk RS300は279.99ドルで購入できます。しかし、メッシュネットワークを検討すると、Wi-Fi 7ソリューションは大幅に価格が高くなります。例えば、TP-Link Deco BE63は449ドル、Asus ZenWiFi BT8は499ドルです。

つまり、メッシュルーターが提供するような拡張カバレッジを必要としない場合、スタンドアロンのWi-Fi 7ルーターを選択しても、Wi-Fi 6Eルーターと比べて価格が大幅に高くなることはありません。また、Wi-Fi 7はWi-Fi 6Eよりもパフォーマンス、セキュリティ、容量が向上しているため、今日では古い無線規格を選択する意味はあまりありません。

Wi-Fi 7メッシュルーターに関しては、Wi-Fi 6Eの競合製品と比べて依然としてかなり価格が割高であるため、状況はやや不透明です。確かにMSI Roamii BE Liteは229ドルで購入できますが、その性能はWi-Fi 6Eメッシュルーターに匹敵する、あるいは凌駕するものではなく、ハイエンドのWi-Fi 6メッシュシステムに匹敵するレベルです。

TP-Link Deco BE63にDeco XE75よりも約300ドルも高い値段を払う価値はあるでしょうか？私の意見では、絶対にありません。Wi-Fi 7はWi-Fi 6Eよりもはるかに将来性に富んでいますが、その価格差は、最速のワイヤレス速度を手に入れるためだけにそのコストを負担できる場合にのみ価値があるでしょう。

旧世代のテクノロジーからWi-Fi 7へのアップグレードの機会は増加の一途を辿っています。良くも悪くも、多くのメーカーはWi-Fi 6Eルーターへのリソース配分を減らし、デュアルバンド、トライバンド、クアッドバンドのWi-Fi 7ソリューションに注力する傾向にあります。チップセット価格の下落と生産量の増加に伴い、Wi-Fi 7製品の価格も下落することが予想されます。