Nvidia初のAI NPCがMecha BREAKでデビュー — Minitron 4Bモデルは2GBのVRAMしか必要としない

NVIDIAのAI搭載NPCエンジンは、マルチプレイヤーメカ戦闘ゲーム「Mecha BREAK」で初登場しました。このAI NPCを支える技術は、COMPUTEX 2023で発表されたNVIDIAのゲーム向けAvatar Cloud Engine（ACE）です。ACEは、開発者がプレイヤーと自然なインタラクションを行えるインテリジェントなNPC（ノンプレイヤーキャラクター）を作成できるカスタムAIモデルです。

Mecha BREAKのデモでさらに興味深いのは、エントリーレベルのRTX 2060から現在最も高性能なRTX 4090、そしてそれ以降のモデルまで、RTX GPUを搭載していればAI処理がローカルで実行されることです。この膨大な数のグラフィックカードに対応するため、Mecha BREAKで使用されているACEモデルは、わずか2GBのVRAMしか必要としないNvidia Minitron 4Bモデルを採用しています。4BモデルはA100 GPUを4基必要とするNemotronをベースにしています。そのため、Minitron 4Bは、少なくとも160GBのVRAMを必要とするオリジナルモデルと比較して、非常に軽量になっています。

また、ゲーミングPCにNvidia RTX GPUが搭載されていない場合、NPCがどのように動作するかは不明です。Team Greenのグラフィックカードが搭載されていない場合はクラウドベースのACEが使用される可能性があります。あるいは、AMDまたはIntelのGPU（あるいは統合グラフィックのみを使用するシステム）が搭載されているとゲーム側が判断した場合に、AI非搭載版が動作を引き継ぐ可能性もあります。

Nvidia ACE により、『Mecha BREAK』のAI NPCはプレイヤーの音声入力を理解できるようになり、事前にプログラムされた応答リストに制限されなくなりました。Nvidia のデモ動画では、AI NPC がプレイヤーのアクセントの違いさえも理解できることが示されており、様々なバックグラウンドを持つより多くのプレイヤーがプレイできるようになりました。しかし、AI NPC の応答は、生身の人間というよりは、典型的なNPC の応答のように聞こえます。これは、クラウドベースのより堅牢な AI LLM に頼るのではなく、多くのデバイスで動作する軽量モデルを使用しているためだと考えられます。

これはNvidia ACEの現実世界への導入としては初となるため、多くのプレイヤーがこのAIを試し、その可能性をどこまで引き出したいと考えていることは間違いありません。特に、Nvidiaが旧型のRTX GPUにもACEを利用できるようにしたという点において、この技術は大きな注目を集めるでしょう。もしこの導入が成功し、プレイヤーがより多くのゲームでACEの導入を求めるようになれば、AIの力によってNPCがそれぞれのバックストーリーや個性を形成していく未来が訪れるかもしれません。