昔ながらの復活の時が来た！
ああ、Accelerated Graphics Port（AGP）だ。AGPが初めて登場した時、PCゲーマーの救世主と謳われたのを思い出す。
1997年以前、PCのグラフィックカードの帯域幅はわずか133MB/秒に制限されていました。その後、AGPスロットが登場して266MB/秒、さらにAGP 2xが533MB/秒、AGP 4xが1,066MB/秒、そしてAGP 8xが登場して2,133MB/秒の帯域幅を実現しました。このスループットは、今日の基準から見ても十分に高いと言えるでしょう。
第一世代のPCI Express (PCIe) x16スロットは、4,000MB/秒の帯域幅を備えていましたが、最高速のグラフィックカードでさえAGPバスを飽和させることができなかったため、発売当初はAGP 8xと比べて目立った性能向上は見られませんでした。しかし、AGPは必然的に廃止され、よりスケーラブルなポイントツーポイントのPCIe規格が採用されました。PCIeはスループットの向上だけでなく、ますます高負荷のグラフィックカードにより多くの電力を供給できる能力ももたらしました。
PCの技術水準からすれば、これらはすべて遠い昔の話だ。では、なぜこの話題を持ち出すのだろうか？ 老朽化したAGPバスに最新のグラフィックプロセッサを搭載しようと試みた数少ないメーカーの一つ、Gigabyteに聞いてみよう。PCIeベースのプラットフォームへの移行に、懐かしいゲーマーが新しいCPU、マザーボード、グラフィックサブシステムを購入する手間を省くためだ。このプロセッサの技術名称はGigabyte GV-R465D2-1GIだが、おそらくATIのRadeon HD 4650というストリートネームの方が馴染みがあるだろう。
これはGigabyteの興味深い動きです。Radeon HD 4650は、AGPの王者であったRadeon HD 3850と比べて実際にはそれほど高速ではありません。実際、Radeon HD 3850は256ビットのワイドメモリバス（4650の128ビットバスと比較）と高速DDR3メモリ（4650のDDR2メモリと比較）を搭載しているため、おそらくより高速です。それでも、Radeon HD 4650には、Radeon HD 3850に比べて消費電力が少なく、テクスチャユニットが2倍になっているなど、いくつかの利点があります。
誰がこんなものを買うのでしょうか?
素晴らしい話ですが、古い技術をアップグレードする気がある人がいるでしょうか？ValveのSteamハードウェア調査に参加した人の57%はデュアルコアCPUを搭載しており、26%はシングルコアマシンを使用しています。最も一般的なメモリ容量は2GBで、AMDプロセッサ搭載ユーザーの大多数はクロック速度が2GHzから2.29GHzのマシンでゲームをプレイしています。皆さんが使用しているCPUモデルに関する具体的な情報はありませんが、古いマシンを使っている人がたくさんいるのは間違いないでしょう。
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古い箱をもっと長く使いたいと思わない人はいないでしょう。メインのゲーム機でも、地下室に眠っている古いPCでも、最新のゲームを古びた機器でプレイできたら最高ですよね。実際、予備のPCがあれば、来客がLeft 4 Deadで盛り上がるゲームに参加できるので便利です。さて、この新しいGigabyte GV-R465D2-1GIが、古き良きゲーミングCPUの一つ、Athlon 64 X2 3800+に息を吹き込むことができるのか、検証してみましょう。
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ドン・ウォリグロスキーは、Tom's Hardwareの元シニアハードウェアエディターです。CPU、GPU、システム構築、新興技術など、PCハードウェアに関する幅広いトピックをカバーしています。
