マイクロソフトが土壇場で方針を変えない限り、Windows 10は今年10月をもって無料セキュリティアップデートの提供を停止します。Windows 11にアップグレードできるユーザーにとって、解決策は明白です。たとえ気に入らなくても、新しいOSを使い続けることです。しかし、マイクロソフトの厳格なWindows 11ハードウェア要件を満たしていないPCは、数億台（ある推計では2億4000万台）にも上ります。
消費者であろうと企業であろうと、マイクロソフトとPC業界は、これらのシステムをゴミ箱に捨て、新しいコンピューターを購入してほしいと強く願っています。しかし、この資本主義的な圧力の中で忘れ去られているのは、古いコンピューターを再生し、購入できない人々に提供している慈善団体の存在です。
これらの非営利団体は、Microsoftの最新OSが動作しない、まだ使えるコンピューターを大量に抱えています。彼らは、すぐにセキュリティが脅かされるWindows 10搭載のコンピューターを顧客に提供するのでしょうか？それとも、古いコンピューターを電子廃棄物処理業者に送るか、ゴミ箱に捨てるか、あるいは何らかのLinuxをインストールしようとするのでしょうか？
Windows 11に対応していないPCでも、かなり新しくて高性能な場合があります。MicrosoftのWindows 11のシステム要件リストは、一見すると基本的なものに見えます。1GHz以上のCPU（少なくとも2コア）、4GBのRAM、64GBのストレージ、セキュアブート機能、TPM 2.0対応が必要です。
12歳の息子と私は最近、ロングアイランドの地元にあるコンピューター再生慈善団体に参加しました。団体の運営者は、クライアントに不慣れなユーザーエクスペリエンスを提供したくないため、Windows 11に対応していないコンピューターにWindows 10をインストールし続けています。
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言うまでもなく、今年後半には慈善団体のクライアントだけがWindows 10を使用するわけではないでしょう。Statcounterによると、 Windows 10は依然としてWindows全体の58.7%を占めており、Windows 11はわずか38.1%です。10月までにこれらのコンピューターすべてがWindows 11にアップグレードされるか、新しいWindows 11搭載PCに買い替えられる可能性は低いでしょう。
さらに、この58.7%のユーザーが、2025年10月以降もWindows 10搭載PCに継続的にパッチを提供するMicrosoftのExtended Security Updateプログラムに年間61ドルを支払う可能性は低いと思われます。また、慈善団体とそのクライアントには、OSを最新の状態に保つための継続的なサービス料金を支払う資金や意欲がほとんどないと思われます。Microsoftにこの状況について見解を求めたところ、同社は公式コメントを拒否しました。
では、サポートが終了したWindows 10を使うことは、実際にはどれほど危険なのでしょうか？ 心配すべきでしょうか？ ウィスニエフスキー氏をはじめとする専門家たちは、明確な見解を示しています。リスクは確かにあるのです。
「全体像を把握するために、今日（私たちが話をした日）はパッチチューズデーでした」と彼は述べた。「57件の脆弱性があり、そのうち6件は修正プログラムが公開される前に既に犯罪者に悪用されていました。2月にも57件、1月にも159件ありました。Windows 10とWindows 11はコードベースをほぼ共有しているため、毎月発見される脆弱性のほとんど、あるいは全てが両方のOSで悪用可能です。これらの脆弱性は、犯罪者や国家によって積極的にデジタル兵器へと転用され、Windows 10ユーザーはそれらに対してある程度無防備な状態になるでしょう。」
つまり、Windows 10は2015年から存在しているにもかかわらず、依然として深刻なセキュリティホールが修正されています。ここ数週間だけでも、Microsoftは数十件の脆弱性を修正しました。では、これらのアップデートがなくなり、クライアントが脆弱な状態に陥った場合、慈善団体はどうすればよいのでしょうか？
「私たちは、期限の1年前倒しでWindows 10のサポートを終了することを決定しました」と、米国最大級の非営利コンピューター再生業者であるPCs for PeopleのCEO、ケイシー・ソレンセン氏は述べた。「Linux搭載のノートパソコンは第6世代か第7世代を配布します。Windows搭載のノートパソコンを配布する場合は、第8世代以降になります。」
ソレンセン氏は、第5世代以前のPCはすべて電子廃棄物リサイクル業者に送られると述べた。
PCs for Peopleは11州に再生センターを持ち、全米各地でコンピューターを販売しています。同社はウェブサイトと一部の実店舗の両方で、再生コンピューターを非常に手頃な価格で販売しています。本稿執筆時点では、ウェブサイトでWindows 11と8GBのRAMを搭載したThinkPad T490がわずか125ドルで販売されています。ソレンセン氏はまた、低所得者層は完全に無料のノートパソコンを受け取る資格があり、そうでない人は低価格のインターネット接続を購入してインターネットに接続できると述べました。
同社は毎年14万台のPCを再生しており、そのほとんどは企業からの寄付です。PCs for peopleは、その後、ドライブのデータを消去し、新しいOSをインストールし、バッテリーの持ちが悪くなった場合は交換も行います。しかし、同社は同時に、時代遅れや修理不能な機器から発生する700万ポンド（約3200トン）もの電子廃棄物をリサイクル業者に送らなければなりません。
1998年に同社を設立したソレンセン氏は、Ubuntuをベースにした無料OSであるLinux Mintを搭載したコンピューターを顧客に提供することに抵抗がないと語った。Mintの最新バージョンであるバージョン22.1は、2029年までサポートされる。
「10年前にLinuxを配布したら、何だこれって思われたでしょう」と彼は言う。しかし今日では、多くの人が自分のコンピューターをインターネットへの窓と見なし、そのためユーザーフレンドリーなLinuxでも受け入れられていると指摘する。
ソレンセン氏のクライアントの体験を確かめるため、Linux Mint 22.1をデスクトップ上の仮想マシンにインストールしてみました。インストールには30分以上かかり、ユーザーインターフェースはWindowsに非常に似ていて、左下隅にスタートメニューボタンがあるものの、Windowsではありませんでした。Microsoft Storeの代わりにソフトウェアマネージャーがあり、主要な機能の多くが欠けていました。
Google Chromeブラウザはストアにはありませんが、オープンソースのChromiumはあります。代わりにFirefoxがデフォルトブラウザでした。Googleのサイトにアクセスし、Ubuntu Linux用のインストーラーをダウンロードする必要があることを知っていれば、Google Chromeをインストールできます（私はMintを使っていましたが、MintはUbuntuベースです）。
私がよく使うアプリの中には、Microsoft Office、Slack（ベータ版はありますが、正式版はありません）、Notepad++など、Linuxでは全く使えないものもあります。使いやすいPhotoshop Elementsの代わりに、GIMPを使っています。もちろん、他にも代替ソフトはありますが、使い慣れたソフトウェアを使いたい時もあります。
Mintの「Cinnamon」UIは私にとっては馴染みやすいものでしたが、このインターフェースのコンピュータを母に渡す気にはなれません。15年前のPrint Shopがなぜ動かないのか、設定の変更方法を尋ねる電話が山ほどかかってくるでしょう。
では、Windows 11に対応していないPCをリサイクルする人にとって、どの選択が正しいのでしょうか？ ユーザーにすぐにセキュリティが脅かされるWindows 10を提供するのか、Linuxを学ばせるのか、それともコンピューターを捨ててしまうのか？ 慈善団体がどのような選択をしようとも、10月以降は多くの人がWindows 10を使い続け、多くのノートパソコンが不要な電子廃棄物となることは間違いありません。
Avram Piltchは特別プロジェクト担当の編集長です。仕事で最新ガジェットをいじったり、展示会でVRヘルメットを装着したりしていない時は、スマートフォンのルート化、PCの分解、プラグインのコーディングなどに取り組んでいます。技術的な知識とテストへの情熱を活かし、Avramはノートパソコンのバッテリーテストをはじめ、数多くの実環境ベンチマークを開発しました。
