電子フロンティア財団（EFF）は、GoDaddy、Google、Cloudflareがネオナチサイト「The Daily Stormer」へのサービス提供を停止した決定を批判した。デジタル権利団体であるEFFは、「The Daily Stormer」を事実上検閲することは、企業が将来、それほど不快ではない他のサイトに対しても同様の検閲を行うことを容易にし、言論の自由の場としてのインターネットの機能を損なわせる可能性があると指摘した。
憲法修正第一条の保護は、政府による検閲にのみ適用される点に留意してください。企業はプラットフォームを自由に管理できます。GoDaddy、Google、Cloudflareはいずれも、自社のサービスからThe Daily Stormerを締め出す権利を有していました。（憲法修正第一条は、実際には企業が自社のプラットフォームに何を表示するかを決定する権利を有しています。）問題は、これらの決定が言論の自由の原則にどのような影響を与えるかということです。
EFF はこの件に関するブログ記事で次のように説明しています。
GoDaddy、Google、Cloudflareの行為は危険だったと強く信じています。たとえ事実が最も悪質なものであっても、プラットフォームがこれらの権利を行使する際には、常に警戒を怠ってはならないからです。インターネット仲介業者、特に競合相手が少ない業者は、オンライン上の言論の多くをコントロールしているため、彼らの決定は世界中の言論に広範な影響を及ぼします。
民間企業や組織は、大多数の人々のインターネット利用方法をコントロールしており、それによって人々のコミュニケーション方法もコントロールできます。特定の言論を自らのプラットフォームから排除することは、その言論が聴衆を獲得する能力を制限することになります。ネオナチのサイトについて話しているのであれば、そうした言論の一部を抑圧するという決定を支持するのは簡単です。しかし、同じ企業がそれほど有害ではない言論を禁止するとなると、支持するのははるかに難しくなるでしょう。
そのため、企業は自社のプラットフォーム上でヘイトスピーチを許可しないと検閲の疑いをかけられ、オンライン上にヘイトスピーチを残し続けると支持の疑いをかけられるという、好ましくない立場に置かれる。CloudflareのCEO、マシュー・プリンス氏はこの問題について、デイリー・ストーマーが「当社が彼らのイデオロギーを密かに支持していると主張した」ため、同社のサービスへのアクセスを停止したと説明した。
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このジレンマに誰もが同じ立場に立ったわけではありません。The Daily StormerがTorのOnionサービスに移行したことが発覚した後、Torプロジェクトは声明を発表し、たとえそれがヘイトスピーチであっても、あらゆる言論を擁護するというコミットメントを表明しました。同組織は次のように述べています。
私たちは、これらの人種差別主義者の主張や行動すべてに嫌悪感、怒り、そして愕然としています。Torネットワークとソフトウェアが卑劣な目的に利用されるたびに、私たちは同じ思いを抱きます。しかし、ツールの利用者まで管理しなければ、ジャーナリスト、人権活動家、そして世界中の一般の人々を守るフリーでオープンソースのツールを構築することはできません。Torは、私たち自身でさえも検閲できないようにすることで、人権とプライバシーを守るために設計されています。
企業が今後どう行動すべきかは不透明だ。顧客や従業員からの反発にもかかわらず、ヘイトスピーチをオンライン上に放置するべきだろうか？それとも、人々が何を言っていいか、何を言ってはいけないかを決めることで、権力を乱用する可能性への懸念を募らせるべきだろうか？今のところ、意見の一致は見られない。EFFとTorプロジェクトは前者の立場を支持し、GoDaddy、Google、Cloudflareは後者の立場をとっている。
おそらく誰もが同意できる唯一の点は、オンライン上での言論の自由と不自由について、民間企業にこれほどの権限を与えるのは危険だということです。個人、人権団体、そして企業自身も、The Daily Stormerの扱いがこれまでどのようになってきたのか、そして今後どのように扱われるのかを懸念してきました。そして、これはほんの一例に過ぎません。他の多くのサイトが、言論の自由とその限界に関する議論の火に油を注ぎ続けるでしょう。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
