ジョージア工科大学の研究者たちは、超小型で低侵襲性の脳コンピューターインターフェース（BCI）を開発しました。このデバイスは毛包の間に収まるほど小さく、皮膚の下にごくわずかに挿入するだけで済みます。この超小型で新しい「高忠実度」センサーにより、BCIの日常的な継続使用がより現実的になると考えられています。
多くのテクノロジー愛好家や未来学者にとって、BCIは人間とテクノロジーの相互作用の進化において大きな役割を果たすと考えられています。しかし、現在私たちが知る最も先進的なBCIシステムの中には、かなり大きくて硬いものもあります。例えば、イーロン・マスクのNeuralinkインプラント技術がそうです。
ジョージア工科大学のブログでは、この超小型センサーは導電性ポリマー製のマイクロニードルを用いて電気信号を捕捉し、柔軟なポリイミド/銅線に沿って信号を伝達するとも述べられています。この自然な柔軟性に加え、インプラントデバイスは1平方ミリメートル未満の大きさです。
半日使用
この小型で新しいHi-Fi BCIには、特定の用途においては大きな欠点が一つあるかもしれません。それは、わずか12時間しか使えないことです。そのため、使い捨てで、たまにしか使わないデバイスとして考えた方が良いかもしれません。
ジョージア工科大学のフィールドテストでは、6人の被験者が新しいデバイスを使用して拡張現実（AR）ビデオ通話を操作しました。被験者はBCIを使って「電話の連絡先を検索し、ハンズフリーでARビデオ通話を開始・受信」しました。神経信号の記録と分類の精度は96.4%であることが証明されました。しかし、高忠実度の神経信号捕捉は最大12時間しか持続しませんでした。ジョージア工科大学の研究者たちは、半日間、被験者はインプラントを装着したまま、立ったり、歩いたり、走ったりと、完全に自由な動きを楽しむことができたと強調しました。
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しかし、BCIが超人的な能力を解き放つ可能性について、あまり興奮しすぎない方が良いかもしれません。最近の研究によると、人間の思考速度は1秒あたり10ビットと遅いため、高度なBCIの潜在能力を最大限に引き出すには、脳のオーバークロックアップグレードも必要になるかもしれません…
