主要メーカーが3D NANDのビット生産量を増やすにつれ、フラッシュメモリの供給過剰により価格が下落しています。これは、他のNANDベースのストレージデバイスと同様に、ソリッドステートドライブ（SSD）の価格低下につながります。TrendForceのアナリストは、クライアントおよびサーバー向けSSDの次の四半期の価格は、2020年第4四半期と比較してさらに10%から15%下落すると予測しています。
3D NANDの平均販売価格が下落へ
現在、世界には3D NANDの主要メーカーが6社あり、ニッチ市場やローカル市場に特化したフラッシュメモリサプライヤーも多数存在します。これはDRAMメーカーの数をはるかに上回ります。これらのメーカーは、市場シェアと技術リーダーシップの両面で熾烈な競争を繰り広げています。
これらの企業は、層数（すなわちビット密度）を増加させたり、特定のアプリケーションにおいて新しいメモリアーキテクチャ（例：QLC、PLC）をより実現可能にしたりする新しい3D NANDプロセス技術を定期的に導入しています。さらに、主要メーカーは、自社製品の需要増加を見据え、3D NANDの生産能力を計画的に増強しています。その結果、3D NANDのビット供給量は、技術の進歩と新しい容量の導入の両方によって増加しています。
TrendForce のアナリストは、現在、クライアント SSD が 3D NAND ビット供給の 31% を占め、エンタープライズ ドライブが 20%、eMMC/UFS ストレージ デバイスが 3D NAND ビットの 41% を使用している一方で、3D NAND ビット出力のわずか 8% が生のウェーハとして販売されていると推定しています。
TrendForceの研究者は、2021年第1四半期にIntel、Samsung、SK Hynix、YMTCの4つの3D NANDメーカーが3D NANDのビット出力を拡大する計画であると主張しています。これにより競争が刺激され、2021年第1四半期の3D NANDの平均販売価格（ASP）は前四半期比で10％～15％低下するでしょう。
クライアントSSDが値下がり
通常、PCメーカーは季節的な不況により、第1四半期にコンピューターの生産量を減らします。その結果、メモリやSSDなどの部品の需要が減少し、価格も下落します。しかし、TrendForceによると、来年の第1四半期には、生産量を減らす要因が他に2つあります。
まず、PCメーカーはすでに十分なSSDを在庫しています。次に、3D NANDサプライヤーは10層3D NANDのサンプルをSSDメーカーに積極的に送り、新ドライブの発売を精力的にサポートしています。
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コンピュータの需要は高く、PCメーカーはバックオーダーを抱えているため、現在の在庫は需要を満たすために消費される可能性が高いでしょう。とはいえ、10層3D NANDを搭載した新しいドライブは、ビット単価で見ると既存のSSDよりも安価です。いずれにせよ、TrendForceは、クライアントSSDの価格が2021年第1四半期に10%から15%下落すると予測しています。
エンタープライズSSDの価格も下落へ
IntelのXeonスケーラブル「Ice Lake-SP」プラットフォーム（Whitley Gen 2とも呼ばれる）の立ち上げが近づくにつれ、サーバーメーカーは既存のPCIe 3.0ベースのドライブからの移行を開始し、Intel、Samsung、KioxiaのPCIe 4.0 SSDのテストと認証を強化しているとTrendForceが報告している。
アナリストは、2021年第1四半期にエンタープライズSSD市場での競争が激化するにつれて、該当製品の価格が10%から15%低下すると予想しています。
eMMC/UFSの価格が下落する
スマートフォン、タブレット、その他のポータブル電子機器（ローエンドPCなど）は、通常、新しいタイプの3D NANDを最初に採用するデバイスの一つです。eMMCやUFSストレージデバイスのメーカーは、通常、デバイスの容量を増やすために新しいタイプのメモリを使用しますが、これは当然のことながらビット供給量を増加させ、ビット単価を低下させます。
eMMCおよびUFSのサプライヤーは、供給過剰を回避するために、2021年第2四半期以降にのみ、製品を1xx層3D NANDに移行し始める予定です。64GB以上の容量のデバイスではすでに92/96層3D NANDが使用されているため、新たな移行がない限り、ビットの点で供給過剰は発生しません。
その結果、TrendForceは、第1四半期末に向けてあらゆるものの需要が減少するため、モバイルストレージデバイスの価格が5%から10%下落すると考えています。
3D NANDウエハーの価格が下落へ
TrendForceによると、SSD、フラッシュドライブ、メモリカードなど、多くの種類の3D NANDベース製品は供給過剰状態にあります。しかし、ファウンドリで製造された部品の入手が困難なため、3D NANDフラッシュサプライヤーは生産拠点をウェハ市場に転換しています。
報道によると、従来NANDメモリの素形材販売ではなく製品そのものに注力してきたサムスンが、92層3D NANDウェハをモジュールメーカー向けに出荷し始めた。また、自社内で3D NANDを使用する傾向にあるウエスタンデジタルも、一部顧客を対象に112層3D NANDのサンプル出荷を開始した。一方、キオクシアは96層3D NANDの顧客への供給を継続しており、SKハイニックスは128層メモリのサンプル出荷を行っている。
アナリストらは、高密度3D NANDウエハーをサードパーティSSDメーカーに積極的に販売することでウエハー市場で供給過剰が生じ、2021年第1四半期に前四半期比15%の価格下落を引き起こすと予測している。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
