オーストラリアのマイクブランド、Rodeはプロオーディオ業界のビッグネームであり、特にポッドキャスト分野ではテクノロジー業界でも成長を続けています。ポッドキャストはTwitchストリーミングやプロゲーミングといった他のコンテンツ制作形態と密接に関連していますが、Rodeにとってはそれだけでは十分ではありません。
Rodeはゲーミング周辺機器の世界に正式に参入する必要があると判断し、本日、ストリーマーとゲーマー専用の新部門「Rode X」を設立しました。新部門は、ストリーマーとゲーマーに特化したオーディオソリューションの開発に専念します。ストリーマーやゲーマーは、ポッドキャスターやインディーズ映画制作者と同じようなオーディオの問題に直面しているように見えるため、これが具体的に何を意味するのかは分かりませんが、判断は保留せざるを得ません。
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Rode Xは、USBマイク2本と、かなり優れたマルチチャンネルミキシングソフトウェアになりそうな製品という、控えめな3製品ラインナップで発売されます。（繰り返しますが、評価は保留します。）
最初の新マイクはXCM-50。コンパクトで頑丈なコンデンサーUSBマイクで、360度スイングマウントを内蔵しています。小型で戦車のようなボディ（重さはわずか1ポンド強）で、Rode NT-USB Miniとほぼ同じ外観です。Rodeによると、外観は完全に同一ですが、それはあくまでも外観だけだそうです。XCM-50の内部にはDSPチップが搭載されており、NT-USB Miniよりも「はるかにパワフル」です。Rodeはこのチップによって、発売時だけでなく将来的にも「パワフルな処理の世界」が実現すると約束しています。
Rode社によると、XCM-50のマイクカプセルは超強力な処理能力に加え、ストリーミングとゲーム向けに「調整」および「最適化」されているとのことですが、具体的にどのような意味を持つのかは明らかにされていません。XCM-50とNT-USB Miniを並べて録音テストを行ったところ、それぞれのマイクのオーディオプロファイルが異なることが確認できました（ただし、XCM-50では主に音量が改善されているようで、劇的な変化はありません）。XCM-50の価格は149ドル（NT-USB Miniは99ドル）ですが、Rode社の多機能卓上スタンド「Tripod 2」が付属しています。
2つ目の新製品マイクはXDM-100。これは放送局向けのダイナミックUSBマイクで、「プレミアム回路」、内蔵DSP、超低ノイズ・高ゲインのRevolutionプリアンプを搭載しています。（ちなみにXDM-100は、Rode Podcaster USB放送用マイクの単なるリスキン版ではありません。）XDM-100の価格は249ドルで、Rode PSM1ショックマウントと取り外し可能なポップガードが付属しています。
XCM-50とXDM-100の両方に、3つ目の製品であるRode X Unifyソフトウェアへの無制限の永久アクセスが含まれています。私は普段、周辺機器のソフトウェアを嫌っています（当然のことですが！）が、これは全く違います。Unifyはスタンドアロンプログラムであり、Rodeブランドのハードウェアをサポートするために設計されたコンパニオンアプリではありません。（とはいえ、NT-USB Miniを接続するとファームウェアアップデートが自動ダウンロードされましたが、これは偶然かもしれません。）
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Unify を実際に触る時間はあまりなかったのですが、これまでのところ、Rode の人気 (そして高価な) マルチチャンネル オーディオ ミキサー兼オールインワン ポッドキャスト スタジオである Rodecaster Pro II の仮想バージョンになりそうです。
UnifyはRodecaster Pro IIのようなハードウェア的な機能は備えていませんが、比較的シンプルなマルチチャンネルミキシングと複数のサブミキシングオプション（ゲーム/ストリーミング向けに緩めにプリセット）に加え、マルチチャンネルレコーディングなどの高度な機能も提供しています。物理的なハードウェアを置き換えるものではありませんが、Rodecaster Pro IIに700ドルも費やす覚悟がまだない人にとって、Unifyは間違いなく十分な仮想代替品となる可能性を秘めています。
Unifyを使用すると、Rode Xマイクの高度なオーディオ処理コントロール（強力なDSPチップによって実現）にもアクセスできます。ゲインコントロール、ハイパスフィルター、コンプレッション、ノイズゲート、APHEXプロセッシングなど、すべてを細かく調整できます。Rode X Unifyは、Rode X製品をご購入いただくと無料でご利用いただけますが、スタンドアロンのサブスクリプション（月額5ドルまたは年額45ドル）としてもご利用いただけます。
Rode X の 3 つの製品はすべて現在入手可能です。XCM-50 と XDM-100 のレビューも近日中に公開される予定です。
Sarah Jacobsson Purewal は、Tom's Hardware のシニアエディターとして、周辺機器、ソフトウェア、カスタムビルドなどを担当しています。彼女の記事は、PCWorld、Macworld、TechHive、CNET、Gizmodo、Tom's Guide、PC Gamer、Men's Health、Men's Fitness、SHAPE、Cosmopolitan など、様々なメディアでご覧いただけます。
