eスポーツの魅力の一つは、少なくとも理論上は、どこからでもプレイできることです。しかし実際には、最も競争力の高い試合は、トーナメント主催者が可能な限り最高のネットワーク環境を確保できる（あるいは少なくとも確保すべき）LANイベントで行われることが多いです。だからこそ、オーバーウォッチコンテンダーズのプレーオフとオーバーウォッチリーグの最初のシーズンが、ロサンゼルスに新しくオープンしたブリザードアリーナで開催されるのは理にかなっていると言えるでしょう。
オーバーウォッチリーグの最初のシーズンがロサンゼルスで開催されることは既に発表されていました。各チームは今後のシーズンに向けて独自のスタジアムを建設する予定ですが、少なくとも最初のシーズンは、ブリザードはすべての試合をカリフォルニアで開催することでコストを抑えています。ただ、同社が独自のスタジアムを建設するのか、それとも既存の会場を利用するのかは不明でした。今回、eスポーツトーナメントの開催方法について、より詳しい情報が明らかになりました。
Blizzard の発表内容は次のとおりです。
Blizzard Arenaでは、施設内に複数のサウンドステージ、コントロールルーム、プレイヤーラウンジが備わっているため、複数の放送やイベントを同時に開催できます。イベント開催中はBlizzardストアがオープンし、開催中のイベントに合わせてギアやグッズが随時入れ替わります。
同社はまた、ブリザード・アリーナで10月7日～8日にオーバーウォッチ・コンテンダーズのプレイオフ、 10月13日にハースストーン・チャンピオンシップ・ツアーのサマーチャンピオンシップ、そして今年後半にオーバーウォッチ・リーグのファーストシーズンが開催されることを発表しました。発表には記載されていませんが、「 Heroes of the Storm」や「StarCraft」といったゲームのトーナメント（または単発イベント）もこの会場で開催されることが予想されます。
それでも、オーバーウォッチのトーナメントがここでの主眼であることは明らかです。ブリザードは、このシューティングゲームをeスポーツの主要勢力として確立するために、多大な時間と資金を費やしてきました。また、多くの企業にも同様の行動を促しました。イモータルズ、ミスフィッツ、NRGといったeスポーツ企業が既に契約を結んでおり、さらに驚くべきことに、ニューイングランド・ペイトリオッツ、ロサンゼルス・ラムズ、ニューヨーク・メッツといった伝統的なスポーツ界の大物たちも契約を結んでいます。
ブリザードは、オーバーウォッチリーグのウェブサイトのニュース更新で、eスポーツと伝統的なスポーツの融合を次のように宣伝しました。
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歴史を通して、偉大なスポーツ競技が行われるフィールドは、それぞれ独自の物語と歴史を紡いできました。画期的な瞬間、英雄的な勝利、そして深い悲しみの舞台となるのです。しかし、アリーナやスタジアムは選手だけのものではありません。ファンにとって、シーズンに一度でも毎週でも、これらの場所は第二の故郷となります。友人と会い、家族と時間を過ごし、情熱を共有する大きなコミュニティの一員であることを祝う場所なのです。
大げさに聞こえるかもしれませんが、会社の言い分はもっともです。多くの人は地元のスポーツチームやスタジアムを深く愛しています。eスポーツが伝統的なスポーツに匹敵する人気を獲得するためには、まさにブリザードがオーバーウォッチリーグで証明しようとしているように、各チームは同じような感情を再現する必要があります。この新しいブリザードアリーナは、会社の野望の始まりであり、終わりではありません。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
