Intelの防御戦略：EPYCのプレゼンテーション資料

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インテルの対応

インテルは、他の多くのベンダーと同様に、主要製品のリリース前にプレス向けワークショップを開催しています。同社は、Tom's Hardwareを含む複数の出版物やアナリストをオレゴン州ヒルズボロのジョーンズファームキャンパスに招待し、2日間にわたる長時間のブリーフィングを行いました。ブリーフィングでは、15のセッション、10枚のプレゼンテーション、そして365枚のスライドが使用され、新しいXeonスケーラブル・プロセッサー・ファミリーのほぼすべての詳細が説明されました。

中でも特に目立ったプレゼンテーションが一つありました。Intelは、AMDのEPYC CPUに対する自社の優位性を概説したプレゼンテーションを行いました。このスライドは先週、多くの議論を巻き起こしましたが、その背景が適切に説明されていませんでした。そこで、この点を修正します。まずは、背景についてご説明します。

競争が激化

AMDがサーバー分野で最後に競争力を発揮したのは約5年前で、当時はIntelが市場の約99.6%を独占していました。EPYCは、その優れたパフォーマンス、スケーラビリティ、積極的な価格設定、そしてIntelのXeonラインナップよりも分かりやすいセグメンテーションによって、この状況を変える可能性を秘めています。

多くのアナリストは、AMDの最新かつ最高のプロセッサが、データセンター市場におけるIntelの優位性に短期的な脅威を与えることはほとんどないと推測しています。保守的な企業は、実績のない設計の採用に消極的であることで有名であり、そのため安全な投資先は依然としてXeonにあります。AMDがサーバー市場における1桁台以上のシェアを取り戻すには時間がかかるでしょう。AMD自身もそのことを承知しています。

市場シェアに加え、AMDは60%を超えることもあるIntelの利益率にとって大きな脅威となっています。Xeonポートフォリオの様々なモデルから戦略的に機能を集約することで、Intelは製品群全体で利益を最大化しています。コア数、クロック周波数、メモリ処理能力、演算機能、スレッド性能、スケーラビリティ、そして管理性といった要素を駆使し、搭載機能に応じた価格帯の独自SKU（シングルユニット・クアッドユニット）を構築しています。

インテルのメーカー希望小売価格は、大口顧客（Google、Facebook、Amazon、Microsoft、Baidu、Alibaba、Tencent、AT&Tなど、通称「スーパーセブン+1」と呼ばれる企業）にとってはほとんど無関係です。これらの企業はCPUを大量に購入しており、正式発売の数ヶ月前から新型プロセッサーを入手できる場合が多いです。また、彼らはインテルの公式価格を支払うことはありません。Dell/EMCやその他のOEMなどの他の大口顧客も同様です。

正直に言うと、世界のデータセンターを事実上支配している企業と交渉するのは容易ではありません。企業はよく、ARMプロセッサ搭載プラットフォームなど、代替プラットフォームを展開していると主張するプレスリリースを発表します。しかし、これらの多くは、結局のところ、Intelに他の選択肢があることを思い出させるための戦術と捉えられています。結局のところ、ARMへの移行は可能ですが、そのアーキテクチャは何らかのエミュレーションなしではx86をサポートしません。これは大きな技術的課題を伴います。

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EPYCはゲームチェンジャーとなるでしょう。AMDの発表イベントでは、複数の大手企業の代表者が登壇し、このプラットフォームへの支持を表明しました。Baidu、Microsoft、Supermicro、Dell、Xilinx、HPE、Dropbox、Samsung、Mellanoxといった企業が名を連ねていました。Super Seven+1のメンバーに注目してください。他にも多くの著名企業が水面下で誘致活動を行っていることは間違いありません。今後、さらに多くのパートナー発表が期待されます。DellやHPEのようなOEMの重要性は強調しすぎることはありませんが、Sugonは急成長するODM市場への道も切り開きます。XilinxとMellanoxは、Purleyの統合ネットワークとFPGA機能によってIntelの目標を相殺するのに役立つ可能性のある重要なパートナーであり、Azureとの提携はクラウドベースの導入への浸透を予感させます。

AMDは特に「x86エコシステムの力を活用する」と謳っています。そのため、同社はハイパーバイザー／オペレーティングシステム、そして開発ツールの強力なパートナー企業を揃えました。AMDのイベントには、VMware、Microsoftのサーバー部門、そしてRed Hatも登壇しました。

EPYCは、Intelのセグメント化手法の一部も廃止しています。AMDは、コア数、クロック周波数、マルチソケットサポートのみを調整することで、ポートフォリオを細分化しています。つまり、顧客は、最低価格モデルであっても、アーキテクチャの全PCIeレーンとメモリ容量/速度サポートの変更なく、同時マルチスレッド処理を引き続き利用できます。つまり、EPYCは全体的に接続性が向上し、よりシンプル（と謳われている）なマザーボードを提供します。重要な機能の一つのためにIntelの製品を「買い漁る」代わりに、より安価な代替製品が登場しており、その中にはAMDのシングルソケットサーバー戦略を基盤とした製品も含まれています。

これらのCPUは、Xeon顧客に新たな選択肢を与えるため、Intelの利益率にとって脅威となります。そのため、Intelは製品群の主要部分、特に量販顧客において、より価格競争力を高める必要があるかもしれません。つまり、EPYCはたとえ大きな市場シェアを獲得できなくても、Intelの収益に影響を与える可能性があります。

AMDのEPYCがデータセンターで一定の成功を収めることはほぼ間違いないでしょう。そして、Intelは採用の可能性を先取りしたいと考えています。多くの企業と同様に、Intelも競合他社のポジショニングを把握するために独自の調査を行っています。しかし通常、報道機関はこうした防御的な資料を目にすることはありません。しかし、先日Intelが行った記者向けワークショップで公開されたプレゼンテーション資料の一つには、AMDのEPYCの弱点と比較したXeonの強みについてIntelが概説されていました。このプレゼンテーションはオンラインでかなりの批判を浴びています。それでは、Intelの見解を見てみましょう。

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