バイデン予算案、仮想通貨マイニングに30%の電気税を課すことを提案

パンデミックの間、多くの人が在宅勤務をし、余暇を有効活用する方法（そして副収入）を探していたため、仮想通貨は急騰しました。その結果、ビットコインとイーサリアムは2021年後半に史上最高値に達した後、2022年には大幅に下落しました。

現在、バイデン政権は、仮想通貨マイニングに使用される電力に新たな税金を課すことで、企業が得る経済的利益を抑制しようとしている。政権によると、仮想通貨マイニング事業は米国のエネルギー消費に甚大な影響を与えているという。 

そこでホワイトハウスは、2024年度予算案の一環として、仮想通貨マイニング事業で使用される電力に30%の課税を提案しています。デジタル資産マイニングエネルギー税（DAME）は2023年12月32日に発効し、初年度は10%から段階的に導入されます。2年目には20%に、3年目以降は30%に引き上げられます。DAME税は、施行後10年間で35億ドルの歳入を生み出す可能性があると推定されています。

ホワイトハウスは、この脅威に対抗するため、エネルギーを大量に消費する企業に増税による負担を強いることを望んでいる。最大30%の税率で、既に収益性が低下している市場において、仮想通貨マイナーの抑止力となることを期待している。 

例えば、米国エネルギー情報局（EIA）の統計によると、2022年の電力消費量は冷蔵が850億キロワット時（kWh）で、電力消費の大部分を占めています。照明は約6500万kWhで2位、テレビは5000万kWh強で3位でした。驚くべきことに、このリストに仮想通貨マイニングが登場し、2022年には5000万kWhを消費して4位にランクインしました。

これらの数字を概観すると、米国で最大の仮想通貨マイニング事業者34社は、年間300万世帯分の電力を消費していることになります。さらに、「仮想通貨マイニング業者による大量のエネルギー消費は、環境、生活の質、そして全米各地に拠点を置く電力網に悪影響を及ぼしています。」

仮想通貨マイニングの経済的利益はせいぜい疑わしい程度であり、ホワイトハウスは、同程度のエネルギーを消費する企業ほど地域社会に投資収益をもたらさないと主張している。興味深いことに、企業はマイニングに消費するエネルギーの量と価値を自己申告する必要がある。これらの数字が、仮想通貨マイニング事業の課税基盤となる。

かつて暗号通貨マイニングはNvidiaなどの企業に受け入れられていましたが、需要の急増によりグラフィックカードの供給が長期間にわたり広範囲に不足する事態に陥りました。Nvidiaは暗号通貨マイニング市場をターゲットにGPUを開発しました。しかし、ここ数ヶ月、Nvidiaでさえもこの業界への関心を失っています。 

「こうした暗号技術はすべて並列処理を必要とし、NVIDIAは最高峰なので、人々はそれをこの用途向けにプログラムしただけだ」と、NVIDIAの最高技術責任者マイケル・ケイガン氏は2023年3月のガーディアン紙のインタビューで述べた。「彼らは多くのものを購入しましたが、最終的には崩壊しました。社会に何の役にも立たないからです。私は、暗号技術が人類にとって良いものになるとは一度も信じたことがありません。」

ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。