アップルとクアルコム、ITCの法廷闘争でともに敗北

一撃ノックアウトで終わるボクシングの試合は、誰も見たくないものです。確かに素晴らしい勝利ではありますが、どちらが勝つか分からない長期戦を見たいものです。ブルームバーグの報道によると、AppleとQualcommの争いは、まさにそうした願望を叶えるものとなりそうです。両社は、現在進行中の法廷闘争で激しい攻防を繰り広げています。

問題を簡単にまとめると、AppleはQualcommがiPhoneに使用されているネットワーク技術に対して不当なライセンス料を請求していると考えている。一方、QualcommはAppleが一部のiPhoneをIntelの技術に切り替えた際に自社の特許を侵害したと考えている。両社は世界中の裁判所に数十件の訴訟を起こしている。

これらの訴訟は両社にとって深刻な結果をもたらす可能性があります。Appleは米国と中国の両方でQualcommを相手取り10億ドルの訴訟を起こしました。Qualcommは米国、ドイツ、その他の国におけるiPhoneの輸入を阻止しようとしています。そしてもちろん、他社も独自の訴訟を起こす可能性があります。

最新の結果は3月26日に明らかになった。米国際貿易委員会（ITC）のメアリージョーン・マクナマラ判事が、訴訟中のクアルコムの特許3件のうち1件をアップルが侵害したと判断し、一部のiPhoneモデルの輸入禁止を勧告することを決定し、クアルコムは午前中に小さな勝利を収めた。

同日遅く、ITCはバッテリー節約機能に関するクアルコムの特許を無効とした。しかし、決定の全容はまだ公表されていないため、ITCがクアルコムではなくアップルの側にどの程度立ったかは不明である。来月には裁判が始まるため、今後、より詳しい情報が明らかになるだろう。

しかし、これは一つの訴訟で決着がつくような法廷闘争ではありません。あまりにも多くの訴訟が、あまりにも多くの裁判所で起こされており、そのような事態は起こり得ません。仮に何らかの判決が下されたとしても、どちらの会社も、まず異議を申し立てることなく敗訴を受け入れるとは考えにくいでしょう。これらは、これから降りかかるであろう多くの打撃のうち、ほんの一部に過ぎません。