大学がロボット設計AIを開発、数秒で設計図を大量生産

The Robot Reportによると、ノースウェスタン大学を率いる研究チームは、機能するロボットをゼロから設計できるAIアルゴリズムを開発した。チームは、このAIプログラムが最大限の可能性を発揮することで、人類が想像もしなかったような未来の創造物を生み出すことを期待している。

研究者たちは、このプログラムの仕組みについて多くの詳細を明らかにしていないが、ユーザーからのプロンプト（または質問）に基づいて機能するという点でChatGPTに似ていると述べている。まず、研究チームはプログラムに陸上を歩行できる物理的な機械を設計するよう指示し、それ以上の指示は与えなかった。これにより、プログラムは人間の介入なしに動作を評価し、設計を調整することが可能になった。

26秒と10回の試行を経て、AIは「空気筋肉」を使って脚を動かし、歩行するロボットの3Dプリント可能な設計図を作成することに成功した。研究チームによると、AI設計のロボットは1秒間に体長の半分の速度で歩行できたという。

AIは、ロボットの胴体に空気を注入すると自動的に動く3本の脚を持つロボットを設計しました。ロボットの胴体内部には、ロボットの動作に必要と思われる謎めいた穴がいくつか開けられています。研究者たちは、なぜ胴体に穴が開いているのか正確には分かっていませんが、穴がないとロボットは動作しないことを認めています。

このロボット自体は目を見張るほどのものではないが、ノースウェスタン大学の新しい AI アルゴリズムの潜在能力を示している。The Robot Report によると、このアルゴリズムは、単に人間の過去の作業を模倣するだけでなく、「新しい」アイデアを生み出すことができるという。 

「AIにロボットには脚が必要だと指示しなかったのが興味深い点です」と、研究を率いたサム・クリークマン氏はThe Robot Reportに語った。「脚は陸上での移動に優れた手段であることが再発見されました。実際、脚を使った移動は地上での移動手段として最も効率的なのです。」もちろん、アルゴリズムがどのような情報源から情報を得ているかにもよりますが、「歩く」ことができるロボットを設計するように指示すれば、脚を持つことが容易に示唆される可能性は高いでしょう。 

これは、研究者たちの新しいAIアルゴリズムのほんの始まりに過ぎません。将来的には、このアルゴリズムが成熟し、適切な指示を与えることで、人間が想像もできないようなロボットも含め、様々な種類のロボットを作成できるようになることを期待しています。