『デウスエクス マンカインド・ディバイデッド』を詳しく、そしてハンズオンで検証

『デウスエクス マンカインド・ディバイデッド』を初めてプレイしたとき、私は機密情報提供者を救出するため、ドバイの半完成ホテルに潜入しました。実はこれがゲームの最初のステージだったのです。先週、スクウェア・エニックスから再びプレビューイベントに招待され、ゲームをより長く（正確には6時間）プレイすることができました。イベント会場（そしてサンフランシスコ全体）で何度か停電があったにもかかわらず、『デウスエクス マンカインド・ディバイデッド』の魅力をさらに深く知ることができました。

始まり

具体的には、主人公（そして新人インターポール捜査官）のアダム・ジェンセンが新たな脅威を追跡しながら、人間と「オーグ」（何らかの形で「強化」された人々）との間の激化する対立に立ち向かう、ゲームの最初の数時間をプレイするつもりでした。ストーリーを見逃してしまうのではないかと心配している方もご安心ください。デモを開始すると、『Deus Ex: Human Revolution』の出来事を振り返る11～12分のデモを視聴するオプションがありました。

再びドバイミッションとそのチュートリアルからスタートしました。ステルス要素のあるゲームプレイを提供する他のゲームと同様に、メタルギア風のやり方で進めました。発見されない限り、警戒もキルも一切しません。レベルの大部分は、パトロールをすり抜け、孤立した警備員を倒すことに費やしました。開発者が新しいチュートリアル体験を作り上げたことに、改めて感銘を受けました。チュートリアルを短いクリップとして見るのではなく、実際に新しい動きやスキルを実行できるのです。プロデューサーのオリバー・プルークス氏は、このシステムの開発には時間を要したと述べています。

「これは、過去1年半の制作期間を通して何度も何度もやり直しを重ねてきた作品です。ゲーム自体は完成していたものの、まだ全てのメカニクスが完成していなかったんです。そこでパトリック（ゲームプレイディレクター、フォーティエ）が『時間を少しだけ止めて、プレイヤーに結果を気にせずに色々なことを試す選択肢を与えられないか？』というアイデアを思いつきました。ホログラムを覗き込み、ステルスアクションを試してみて、もし失敗しても大丈夫なんです。ステルスゲームプレイを中断するストレスなく、再開できるんです。」

調査は続く

ドバイの次はプラハ、ゲーム内では「プラハ」と呼ばれている街です。昨年のE3で初めて見たシーンを再現しました。ドバイで起きた金仮面の敵による奇襲攻撃について詳しい情報を持つ人物と会うため、電車で到着したのですが、一連の爆発が辺りを揺るがし、混雑した駅は大混乱に陥りました。

ゲーム内で数日が経ち、私は再びジェンセンを操作する準備が整いました。この時点で、物語を進めるために二つの目的があることに気づきました。インターポールの工作員として、私は最近の爆発事件を調査し、犯人を突き止める必要がありました。しかし、ドバイ攻撃についてももっと詳しく知りたいと思っていました。それを念頭に、私はプラハのアパートを出て、旅に出ました。

いつものように、ゲームの中心は私の強化能力にありました。自然人間と強化人間の間に横たわる根本的な対立を考えると、私の強化能力は周囲の人々にとって脅威とみなされていましたが、同時に、法執行機関という私の立場は安全を保証していました。 『デウスエクス ヒューマン レボリューション』で私の強化能力を充電していたサイバーブースト・プロエナジー人工栄養パックは、今作ではいわゆる「バイオセル」に置き換えられました。

普段はこんなことを言うつもりはないのですが、バイオセルはパワーを回復する以上の効果があります。プラハを探索していると、街中に工事用のエレベーターがいくつかあるのに気づきました。これらのエレベーターを使えば、本来は到達できないエリアを探索できるのですが、電源が不足しています。バイオセルを手放すことで、エレベーターを起動し、人里離れた場所を探索して経験値と報酬を獲得できるのです。プルークス氏によると、こうした「隠された」道こそが、自分や他者にとって有益な選択をする機会となる場所だったそうです。

私たちは選択と結果についてよく話しますが、それはゲームの大きなテーマにも関わってきます。しかし、これらはプレイヤーが瞬間瞬間に下す小さな決断なのです。ニューロポザインのボトルは、この環境ではなかなか見つけにくいのですが、もし見つけたらお店に行ってたくさんのクレジットで売ることができます。しかし、この環境では人々を助けるための選択肢がたくさんあります。「ニューロポザインが必要だ！」と誰かが言うでしょう。あなたはそれをあげるべきでしょうか？そこで、ゲームの探索という側面において、プレイヤーの前にこうした報酬の選択肢を用意したのです。

選択の問題は、強化にも関係します。 『Deus Ex: Human Revolution』のすべての能力に加えて、駅の爆発後に明らかになった隠された強化がさらに存在します。これらの新しい能力を使うことはできますが、代償があります。新しい強化を有効にするには、以前の強化の1つを無効にする必要がありました。しかし、適切な人物を見つければ、強化を全て使用できるようになる改造を施すことができ、能力を無効にする必要はありませんでした。これは必須ではありませんでしたが、インストールしておけばゲームの進行が楽になるかもしれません。

『マンカインド・ディバイデッド』にはクラフト要素もいくつか搭載されています。各レベルを探索していくと、地雷や強力なタイフーン爆破システムの追加弾薬、さらにはバッテリーを充電するためのバイオセルなど、クラフトに必要な「クラフトパーツ」を見つけることができました。Proulx氏によると、クラフトはゲームのロールプレイングゲーム要素に深みを与えるだけでなく、探索を促す効果もあるとのことです。

材料などを使った複雑なクラフトシステムは作りたくありませんでした。環境内で見つかるクラフトパーツだけで、かなりシンプルなものにしたかったのです。バイオセル、武器、マルチツールなどを作成できるので、柔軟性を持たせたいと考えました。これはゲーム内での探索を促す素晴らしい方法でもあります。人里離れたアパートを見つけて経験値を獲得するだけでなく、クラフト素材も見つかる可能性があります。これはかなり自然な流れで実現したのですが…ゲームにとってより理にかなったものにするために、少し手直ししました。

こっそり（または撃ちながら）

ゲームプレイ全般に関しては、プラハステージもドバイステージと同じアプローチで進めました。あるミッションでは、自分のオーグメンテーションを修理してくれる人物と会う必要がありました。しかし、その人物の隠れ家はギャングのメンバーに囲まれており、彼らは借金を抱えた彼を捕まえようとしていました。私は小さな路地からこっそりと侵入し、隠れ家前の警備員をすり抜けました。そして屋根に飛び上がり、2階の窓から建物に入りました。2階の敵を倒した後、彼と合流し、オーグメンテーションを修理してもらいました。

もちろん、同じ状況でもっと積極的なアプローチを取ることもできた。路地をこっそり抜ける代わりに、そのエリアへの門を守っている敵を撃ち、銃を乱射しながら建物に突入することもできた。どちらの方法も全く問題ない。そして、強化装備は、それが殺傷目的であろうと非殺傷目的であろうと、私に有利に働く可能性がある。

「すべてのメカニズムは様々な用途に使えます」とプルークス氏は述べた。「ナノブレードは、もちろん敵を倒すために使えますが、壁を撃って混乱を引き起こし、ステルス経路を切り開くこともできるかもしれません。」

プラハの探索を終え、いくつかの主要ミッションをクリアした後、オーグメンテッド・ライツ・コーリションの有力メンバーを追跡するため、ゴーレム・シティへと向かいました。プラハとゴーレム・シティの見た目で特に気に入ったのは、それぞれの場所が互いに異なる印象を与えていることです。前作では、ほとんどのレベルはわずかな違いはあるものの、見た目は似通っていました。デトロイトの街路は、道路幅がわずかに広いことを除けば、衡沙の街路とほとんど同じように見えました。外観上の変更点はあるものの、両都市の建造物の中には似たようなものもありました。

これを『マンカインド・ディバイデッド』のレベルと比べてみてほしい。プラハは古典建築と未来建築が融合した街だった。高架橋を除いて、街の大部分は1階建てだった。対照的に、ゴーレム・シティはスラム街のようだった。どこまでが家々でどこまでが隣の土地なのかさえ分からず、建物はまるで金属製のトランプハウスのように積み重なっていた。人々はイワシのようにぎゅうぎゅう詰めで、まるで急ごしらえの街のようだった。それでも、以前のレベルとは一線を画すには十分以上だったし、目的地を探し求めるにつれて、より没入感を味わえた。

PC側（そしてVRも）

『ライズ オブ ザ トゥームレイダー』や『デウスエクス ヒューマン レボリューション』といったスクウェア・エニックスの過去のタイトルと同様に、オランダのスタジオNixxes SoftwareがPC向けのゲームを開発しています。Eidos Montrealのチームにとって、Nixxesを採用するという決定は、Eidosの利用可能なスタッフ配置と、NixxesのPC開発における専門知識に基づいていました。

「エンジニア全員にこれらの作業を分担させることが重要です。Nexxisはハードウェアとあらゆる構成のサポートに関する専門知識を持っていると思います。彼らは本当に優れた仕事をしていると思います」とProulx氏は述べた。「ですから、我々のエンジニアリンググループがエンジン、ツールセット、そしてゲームの機能構築に集中するのは理にかなっています。このゲームは、より高性能なハードウェアがあれば、より高いフレームレートで動作し、より高品質なアセットを利用できるように構築されています。そのため、それに対応できる環境を持つPCプレイヤーには、必ずやその恩恵を享受してもらいたいと考えています。」

いつものように、PCプレイヤーにはゲームの追加コンテンツ、特にベンチマークツールが提供されます。これにより、現在のPCでゲームのパフォーマンスを確認できます。Proulx氏は、VRベンチマークスイートも提供されると発表しました。E3に先立ちサンタモニカで開催されたプレビューイベントでは、開発者がVR技術デモを披露しました。ゲームプレイは行われませんでしたが、HTC Viveを使って新作ゲームのいくつかのレベルを歩き回ることができました。

当然、これによって、Eidos Montreal がDeus Exタイトルの VR 開発を検討しているかどうかという疑問がいくつか浮かび上がったが、Proulx 氏は、今後仮想現実がどのように発展していくのかを見守りたいと考えている。

「プレイヤーとして、とてもワクワクしています。開発者として、これは将来への新たな可能性を秘めているので、将来的にはそれを活用できるかもしれない環境で開発できることは素晴らしいことです」と彼は語った。「VRで『Deus Ex』を動作させるには、相当なコンピューターが必要になるでしょう。VR特有の制約も多く、ゲーム世界とのインタラクションもVRとは感覚が異なります。ですから、まだ発展途上だと思います。」

最後のストレッチ

Deus Ex: Mankind Dividedの発売まで残り5週間となり、開発陣はゲームの最終仕上げに取り組んでいます。現在、PlayStation 4とXbox One向けの承認プロセスが進行中で、コンプライアンスと安定性のテストが行​​われています。Nixxesはコンソールでのテストを気にする必要がないため、開発により多くの時間をかけることができます。実際、私がイベントでプレイしたPCビルドはすでに数週間前のものだったと言われました。Proulx氏と少数の開発チームは、ゲームショーやプレビューイベントに足を運び、ファンやメディアにゲームを披露してきました。

それでも、このゲームに対する私の反応は、5月のサンタモニカイベントと似ていました。警報を鳴らすこともなく、兵士を一人も殺すことなく1レベルをプレイできたことに、やはり満足感を覚えました。新しい強化要素はあまり使えませんでしたが、後々のより難しいミッションで役立つはずです。パーツ作成機能は嬉しい追加要素で、きっとゲームの隅々まで探索したくなるでしょう。

参加したイベントは午後10時に終了しましたが、帰りたくありませんでした。数時間、『デウスエクス マンカインド・ディバイデッド』に夢中になりました。ステージをできるだけ探索し、敵をすり抜けて目的地にたどり着くことに挑戦しました。短い6時間でしたが、とても楽しい体験でした。今となっては、5週間も待つのは長すぎるように思えました。