マイクロソフト、Windows InsiderにChromiumベースのEdgeのテストを依頼

マイクロソフトは、より多くの人々に新しいブラウザをテストしてもらう準備を整えています。本日、同社はWindows Insider Programのメンバーに対し、Google Chromeの中核を成すオープンソースプロジェクトであるChromiumで構築された次期Edgeのインストールを呼びかけ、正式リリースに先立ちフィードバックを得る機会を設けました。

Edgeのこの刷新版は、ここ数ヶ月間リリースに向けて準備が進められてきました。Microsoftは2018年12月にこのプロジェクトに取り組んでいることを発表し、3月15日にプレビュー版ブラウザ向けのアドオンを導入する前に、Microsoft Edge Insiderプログラムへの登録を開始しました。そして現在、Microsoftはより広範なWindows Insiderプログラムコミュニティに、この取り組みへの意見を求めています。

「Microsoft Edgeにいくつかの変更が加えられることをご存知かもしれません」と、同社は本日メールで発表しました。「そして本日、Chromiumベースの次期Microsoft Edgeの最初のプレビュービルドがWindows 10 PCでダウンロード可能になったことをお知らせいたします。」このビルドは現在インストールされているEdgeのバージョンを置き換えるものではなく、Microsoftは当面の間、今後のWindows 10プレビュービルドでは非ChromiumバージョンのEdgeを引き続き提供していくと述べています。

Edgeは現在、独自のレンダリングエンジンを採用しています。しかし、このブラウザはなかなか普及していません。Microsoftは、多くのサイトがChrome（ひいてはChromium）を念頭に置いて開発されているためだと考えているようです。Chromiumへの移行により、Edgeはライバルと同等の基本的なエクスペリエンスを提供できるようになり、ひいては新たなユーザー層を獲得できる可能性があります。少なくともMicrosoftはそう期待しているようです。

しかし、Chromiumを採用しただけでは、ユーザーが現在のブラウザを捨ててEdgeに乗り換えるようになるわけではありません。Microsoftのプラットフォームでは見つからない拡張機能を使う人もいれば、他のブラウザのデザインを好む人もいれば、本当に必要な時以外は変更したくないという人もいるでしょう。Chromiumは、OSに付属するブラウザをそのまま使い続けることに満足しているユーザーにとってはEdgeを改善するかもしれませんが、そうでない人にとっては…うーん。

しかし、この移行は、一部の人が予想する以上にウェブに広範な影響を及ぼす可能性があります。Chromiumは確かにオープンソースですが、Googleのプロジェクトであることは間違いありません。Googleが、たとえ間接的であっても、ウェブの利用方法をさらに厳しく管理できるようになると、現在ウェブが基盤としているオープン性の原則がさらに損なわれる可能性があります。例えば、GoogleがChromiumから広告ブロッカーを削除する計画は、Googleが広告で利益を上げていることとは全く、間違いなく100%無関係だと言えるでしょう。

EdgeのChromiumへの移行が何を意味するのかは、新バージョンのブラウザが正式にリリースされた時に明らかになります。それまでの間、Windows Insider Programのメンバーは、Microsoft Edge Insiderウェブサイトにアクセスして、新バージョンのEdgeの外観をご確認いただけます。ブラウザはそこからダウンロードできます。