Windows Mixed Reality がついに Google Chrome に搭載されるかもしれません。Windows Latest の開発者は本日、Chrome ウェブブラウザの中核を成すオープンソースブラウザプロジェクト Chromium の新しいコードスニペットをいくつか発見しました。そこには、Microsoft の Mixed Reality プラットフォームへの今後のサポートが明確に記載されています。
関連するコードは、1月22日と29日にChromiumプロジェクトに対して行われた2つの「コミット」（ソフトウェア開発でよく使用されるGitバージョン管理システムを介して管理されるファイルへの変更）で見つかりました。コミットの名前から目的がわかります。1つ目は「Windows Mixed Realityサポートのフラグを追加する」、2つ目は「Windows Mixed RealityをサポートするためにMixedRealityDeviceを追加する」です。
ChromiumがWindows Mixed Realityのサポートをプラットフォーム導入から1年以上も経ってようやく追加した理由は容易に想像できます。Microsoftは、Edgeブラウザの次期バージョンで、独自のEdgeHTML技術ではなく、Chromiumのレンダリングエンジンを採用する計画だと報じられています。もしこの変更によってWindows Mixed RealityユーザーがWebを閲覧できなくなったら、おそらく不快な思いをするでしょう。
しかし、Windows Mixed Reality のサポート追加がこれまで Chromium の優先事項ではなかった理由も容易に推測できます。1月9日以前、Windows Developer Blog で「Mixed Reality」に最後に言及されたのは 2018 年 10 月のことでした。Windows Experience Blog でもこのプラットフォームが最後に取り上げられたのは 2018 年 10 月です。Microsoft Devices Blog では 2018 年 7 月以降、Microsoft Edge Blog では 2017 年 10 月以降、一切言及されていません。
これはWindows Mixed Realityの人気の軌跡を辿るものです。このプラットフォームは、Acer、Asusなどから複数のヘッドセットが発売されたことでデビューしました。しかし、Microsoft Storeには現在7種類のヘッドセットしか掲載されておらず、そのうち3つは在庫切れ、2つはセール中です。Tom's Hardwareでは、2018年7月にHP Windows Mixed Realityヘッドセットをレビューして以来、このプラットフォームを詳しく調査していません。
明るいニュースが近づいているかもしれません。Microsoftが2月24日のMobile World Congressで、コードネーム「Sydney」のHoloLens 2を発表すると噂されています。このデバイスはほぼあらゆる面で改良が加えられると予想されており、Microsoftがついに一般公開に踏み切るかもしれません。オリジナル版の開発キット（なんと3,000ドル）は現在在庫切れです。これは、Microsoftが近い将来にHoloLens 2開発キットを発表できるよう、準備を進めている可能性を示唆しています。
Windows Latest では、Windows 10 のダーク モードに対する Chromium サポートや、「意図しないダウンロードをブロックする」ための新機能など、Windows ユーザーも楽しめる可能性のある他のいくつかの変更点が明らかになりました。
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そうでなければ、たとえ Edge ユーザーをなだめるためだけだったとしても、Windows Mixed Reality ユーザーは、Chromium が最終的にプラットフォームをサポートすることを知って喜ぶべきです。
