新型Apple Siliconを搭載した全く新しい次世代MacBook Airの噂は、1年以上前からありました。そして本日、Appleはついに最新のMacBook Airを発表しました。筐体は完全に再設計されており、MacBook Airの初代モデルから採用されてきたウェッジシェイプではなく、前面から背面まで均一な厚みを持つ、より伝統的なデザインを採用しました。
旧モデルのMacBook Airは、本体の「最厚部」の厚さが16mmでしたが、新モデルは11mmと一定です。これにより、Apple社によるとMacBook Airは全体で20%の容積削減に成功しました。重量も2.8ポンド（約1.1kg）から2.7ポンド（約1.2kg）へとわずかに軽量化されました。さらに、MacBook Airはシルバー、スペースグレイ、スターライト（ライトゴールド）、ミッドナイト（ブルー）の4色展開となりました。
14インチおよび16インチMacBook Proと同様に、新型MacBook Airはディスプレイベゼルが全面的に薄型化されています。これにより、Liquid Retinaディスプレイ（最大輝度500ニットの10ビットパネル）の対角サイズが13.3インチから13.6インチに拡大されました。ただし、ウェブカメラを搭載するため、ディスプレイ上部中央にノッチが追加されました。少なくとも、Appleはウェブカメラの解像度を720pから1080pにアップグレードし、低照度性能が2倍向上したと謳っています。
MacBook Airの最も注目すべき追加点は、全く新しい外観に加え、Appleの新型SoC「M2」の搭載でしょう。M1はMacにおけるApple Silicon時代の幕開けとなり、M2は第2世代の5nmプロセスノードを採用することで、その限界をさらに押し広げます。新しいM2は200億個のトランジスタを搭載し、M1と比較して25%の増強を実現しています。さらに、M2は最大24GBの統合メモリをサポートし、100Gbpsの帯域幅を実現します。
M2は前モデルと同様に、8コア設計（パフォーマンスコア4個、効率コア4個）を採用しています。パフォーマンスコアは16MBのキャッシュを共有し、効率コアは4MBのキャッシュプールを共有します。Appleは消費電力を抑えながら、コアクロックを全体的に向上させることができました。その結果、Appleはファンレス設計を維持しながら、CPUパフォーマンスを18%、10コアGPUを35%向上させるとしています。
では、これは実際のパフォーマンスにどう反映されるのでしょうか？Appleによると、新しいM2プロセッサ搭載のMacBook Airは、M1プロセッサ搭載モデルと比較して、画像フィルターやエフェクトの処理速度が20%、ビデオ編集速度が最大38%向上しています。しかし、CPUとGPUの全体的なパフォーマンス向上にもかかわらず、Appleは「一日中使える」バッテリー駆動時間18時間という従来通りの性能を約束しています。
バッテリーといえば、MacBook Airには67ワットの急速充電アダプタが用意されており、30分で0%から50%まで充電できます。Appleは、USB-Cデバイスを2台同時に充電できる新しいコンパクトな電源アダプタも提供しています。ちなみに、14インチと16インチのMacBook Proと同様に、新しいMacBook AirもMagSafe電源アダプタに対応しています。
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Appleによると、新しいM2 MacBook Airは7月に発売され、価格は1,199ドルからとなる。これは、現在999ドルで販売されているM1 MacBook Airより200ドル値上がりとなる。教育機関のお客様は、これらの価格から100ドル割引される。
Appleは、旧デザインの13インチMacBook Proにも新しいM2プロセッサを搭載することを発表しました。お客様は、最大2TBのSSDと24GBの統合メモリを搭載した8コアM2プロセッサを選択できます。新しいMacBook Airと比較して、M2プロセッサを搭載した13インチMacBook Proは、1回の充電で2時間長く（最大20時間）駆動できます。
新しいM2搭載13インチMacBook Proも7月に発売され、価格は1,299ドル（教育機関の顧客は1,199ドル）からとなる。
ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
