米国政府はアプライドマテリアルズへの40億ドルの補助金を却下したと報道

ブルームバーグの報道によると、アプライド・マテリアルズは、カリフォルニア州サニーベールに計画していた40億ドル規模の研究開発センターに対し、米国チップス・サイエンス法に基づく資金提供を拒否された 。この決定は、シリコンバレーに大規模施設を建設するという同社の取り組みにとって大きな痛手となる。 

アプライドマテリアルズは、次世代半導体製造装置を開発する大規模研究開発センターの建設にあたり、米国政府の支援獲得を目指し、このプロジェクトを1年以上推進してきました。しかし、米国商務省は、このプロジェクトが大規模製造プロジェクト向けの資金提供プログラムの必要基準を満たしていないと判断し、却下しました。ブルームバーグの報道では、アプライドマテリアルズのプロジェクトが米国政府の支援基準を満たしていない理由については言及されておらず、商務省も同報道に対し具体的なコメントをしていません。ブルームバーグの報道によると、このことは、ウェハ製造装置メーカーがCHIPS法に基づく支援を一般的に受けられない可能性を示唆しています。 

当初、アプライド マテリアルズは、民間研究開発施設に特化した別のイニシアチブを通じて資金獲得を目指していました。しかし、軍事用チップ技術への重点化をめぐって議会と政権内で意見の相違が生じ、このプログラムは中止されました。しかし、商務省は、追加資金が確保できれば、この民間研究開発イニシアチブを復活させる可能性があると示唆しています。しかし、CHIPS法の助成金プログラムを30億ドル増額する動きは議会で行き詰まり、さらなる資金確保に疑問が生じています。 

CHIPS法に基づき、半導体分野の研究開発に特化した110億ドルの基金も別途設けられています。商務省はこの取り組みに取り組んでおり、サミットの開催や応募受付を開始しており、最初の助成金交付は秋に予定されています。政府がこのプログラムを通じてApplied Technologiesに資金を提供できるかどうかは不明です。 

報告書によると、米国政府による多くの努力にもかかわらず、商務省研究開発局の戦略的方向性とリーダーシップには懸念が残る。同局は明確な戦略の欠如を批判されており、ローラ・ワイス氏が昨年12月に退任して以来、指定局長が不在となっている。 

資金援助に加え、商務省は試作や高度なチップパッケージングなどのために政府支援機関を設立することを計画している。