アップル、クアルコムとの和解前にインテルのトップ5G開発会社を買収したと報道

テレグラフ・サンデーによると、流出したメールから、Appleがクアルコムとのロイヤリティ訴訟で和解するわずか数週間前に、インテルの5G技術主任開発者であるウマシャンカール・ティヤガラジャン氏を引き抜いたことが明らかになった。ティヤガラジャン氏は現在、LinkedInのプロフィールに記載されているように「Appleの建築家」である。

Appleが自社製モデムの製造を開始

以前の報道によると、クアルコムとの長年の対立の後、最終的にアップルが特許を濫用して過度に高いロイヤルティを請求したとしてクアルコムを訴えるに至ったが、インテルは独自の無線モデムチップの開発に取り組んでいる。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、アップルは以前、インテルの5G部門に数十億ドルを支払う交渉を行っていたが、インテルが拒否したか、交渉が決裂した模様だ。

インテルが2021年のiPhoneに間に合うように5Gモデムを完成させることができそうにないため、Appleはクアルコムと和解し、インテルを含む5Gモデムエンジニアの採用を開始するしか選択肢がなかったようだ。Appleが2月にティヤガラジャン氏を雇用した時点では、インテルとAppleはまだ5Gのパートナーだった。 

アップルはインテルに依存しすぎていた

5Gの状況は、Appleにとって教訓となるかもしれない。iPhoneやiPadに自社のAtomチップを採用するようAppleを説得できなかったことを長年悔やんできたIntelは、ついに数億台のiOSデバイスに搭載されるチップをAppleに販売するチャンスを得た。しかし、そのチャンスは完全に無駄になってしまった。 

Appleは、それまで独占的なモデムサプライヤーであったQualcommとの提携を解消し、Intelへの切り替えを決断しました。その後、AppleはQualcommのソリューションに比べて性能と効率が大幅に劣るIntelチップの使用を容認しました。一方、競合他社はQualcommの5Gチップを採用しました。しかし、Intelはこのスケジュールさえ守ることができず、AppleはIntelとの契約を破棄し、業界のライバルであるQualcommと和解せざるを得ませんでした。

インテルは、5G事業からの撤退の責任をAppleとQualcommの和解に押し付けようとした。しかし、Appleが過去2年間、Intelに独占的なiPhone販売契約を結んでいなければ、そもそもIntelが本格的なモデム事業を展開できたとは考えにくい。