ニューヨーク・タイムズの報道によると、SCLグループのアメリカ支社であり、Facebookユーザー最大8,700万人のデータを収集したとして告発されているケンブリッジ・アナリティカは、独自のイニシャル・コイン・オファリング（ICO）の立ち上げに取り組んでいた。ICOは、特定の暗号通貨プロジェクトが株式の新規株式公開（IPO）と同様に資金調達を行うことを可能にするが、規制ははるかに少ない。
NYTが入手した文書とメールによると、ケンブリッジ・アナリティカがFacebookユーザーの心理プロファイルから得た情報が、「ドラゴンコイン」と呼ばれる別の仮想通貨の立ち上げにも利用されていたことが明らかになった。この仮想通貨は、「ブロークン・トゥース」というニックネームで知られるマカオの有名ギャングと関係があるようだ。ドラゴンコインは、中国領のマカオのカジノで人々が資金をより簡単に引き出せるようにすることを目的としていた。
ケンブリッジ・アナリティカは、独自のICOで調達した資金が、ユーザーが個人のデジタルデータを保存し、広告主に販売できるシステムの構築に役立つことを期待していたと、ケンブリッジ・アナリティカの元社員、ブリタニー・カイザー氏は述べた。
このプロジェクトはケンブリッジ・アナリティカのCEO、アレクサンダー・ニックス氏が監督していたが、彼は3月に、反対派を陥れるための同社の政治戦略について録音で自慢していたことが発覚し、同社を追放された。ニックス氏が退社した後、まだ開発初期段階にあったこの暗号通貨プロジェクトは中断された。
ケンブリッジ・アナリティカは昨年、コイン・オファリング（仮想通貨の売買）に取り組み始めた際、投資家に対し、自社の心理プロファイルを活用してトークンセールの新規投資家をターゲティングできると豪語していた。これは、GoogleとFacebookが両社とも、仮想通貨広告のほとんどが「誤解を招く、あるいは欺瞞的な宣伝手法」を用いていたとして、プラットフォーム上で仮想通貨広告を禁止する前のことだった。
仮想通貨関連企業のコンサルタントであるジル・カールソン氏は、ケンブリッジ・アナリティカの従業員らがドナルド・トランプ氏の選挙勝利を支援したことや、メキシコで同様の戦略を使って特定のメキシコ政治家を支援したことを自慢していた会議に出席したと述べた。
カールソン氏は、ケンブリッジ・アナリティカのこの売り込みはビットコインのような暗号通貨のオープン性と透明性に反しているようだと述べた。
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ケンブリッジ・アナリティカの言い方によれば、彼らはこれを、基本的に個人に対する政府や民間企業の支配を強要できる手段とみなしていたが、これはこの技術の当初の前提をまるごと取り上げて、非常にディストピア的な形でひっくり返しただけである。
ケンブリッジ・アナリティカの最高データ責任者であるアレックス・テイラー氏は、ニックス氏と共に同社の仮想通貨プロジェクトを統括していましたが、彼もCEO代行の職を辞任しました。ケンブリッジ・アナリティカの親会社であるSCLグループの会長であるジュリアン・ウィートランド氏がCEOに就任しますが、仮想通貨プロジェクトが再開されるかどうかは不明です。
ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。
