Zenfone 2で一定の成功を収めたASUSは、スマートフォンでも引き続き「高価値」路線を歩み続ける意向のようです。同社はまもなく、120ドルという低価格ながら確かな機能を備えたローエンド版Zenfone 2Eを発売する予定です。
このスマートフォンには、旧型の32nmプロセス採用Intel Atom Z2560が搭載されています。これはClover Trail+ SoCで、デュアルコア1.2GHz CPUを搭載し、Cortex A9とCortex A15の中間の性能レベルを誇ります。また、コアあたり最大400MHzのPowerVR SGX 544MP2も搭載されています。このSoCはIntelのLTEベースのSoFIAファミリーには属していないため、代わりに旧型のXMM 6360 3Gモデムが搭載されています。
低価格スマートフォンではあるものの、5インチとかなり大きめの画面と720pの解像度を備えています。どちらも、この価格帯のスマートフォンとしては珍しいものです。競合機種の多くは、バッテリー寿命の節約とコスト削減のため、4.5~4.7インチの画面と950 x 540pの解像度を採用しています。
いずれにせよ、ASUSは1回の充電で19時間の通話が可能だと主張していますが、これは画面の消費電力よりも、3Gモデムの効率性によるところが大きいかもしれません。耳に当てているときはディスプレイがオフになっていることが多いからです。また、価格帯を考えると2,500mAhという大容量のバッテリーを搭載していることも魅力です。
Zenfone 2E には、現在 100 ドル以上のスマートフォンの標準となっている 1 GB の LPDDR2 RAM、8 GB のフラッシュ ストレージ、最大 64 GB の microSD カード サポート、Bluetooth 4.0、802.11 b/g/n Wi-Fi、microUSB 2.0 ポートが搭載されています。
カメラの解像度は背面が 8MP、前面が 2MP で、これは低価格帯のスマートフォンとしては一般的ですが、150 ドル未満のスマートフォンでは品質は機種によって大きく異なります。
Zenfone 2Eの背面カメラは、f/2.0の5枚構成レンズを搭載し、ASUSによると、低照度条件で「400%多くの光」を取り込むモードを搭載しています。また、このカメラは「ゼロシャッターラグ」も備えているとされていますが、これはAndroid 4.0の時代以来、宣伝されていなかった機能です。GoogleがGalaxy Nexusで初めてこの機能を発表した際、確かに写真撮影速度は大幅に向上しましたが、オートフォーカスの精度が犠牲になり、結果としてぼやけた写真が多く見られました。ASUSや他のスマートフォンメーカーは、おそらく既にこの問題は修正しているでしょう。
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ASUSのスマートフォンはAndroid 5.0を搭載し、その上に同社独自の「Zen UI」を搭載する。Zen UIは、マテリアルデザインにヒントを得た、新しく使いやすいユーザーインターフェースだ。
ASUS Zenfone 2Eは7月24日よりAT&Tネットワーク限定で発売され、同社のGoPhoneプリペイドプランでのみ利用可能。価格は120ドル。ウォルマートやターゲットなどの小売店、そして8月2日からはベストバイでも販売される。
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