Varjo Aeroレビュー：未来の姿

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Varjo Aeroの箱を開けた時、まず最初に目に入ったのは、その全体的な品質でした。Aeroは、高額な価格設定に見合う最高級のハードウェアのような使い心地と見た目を期待するでしょう。それでも、箱から取り出す前から、このデバイスは私の目を惹きつけました。

Varjo Aeroのバイザーは、長年テストしてきた他のヘッドセットと比べて、コンパクトで洗練されたデザインです。本体はサテンブラックのプラスチック製で、フェイスプレートは光沢のあるプラスチック製です。また、本体には布張りのセクションがあり、見た目だけでなく、内部コンポーネントに通気性を確保し、冷却効果を高めています。バイザーの下部には、放熱を助ける2つの通気口があります。

解決への一歩

Varjo Aeroは、2,880 x 2,720ピクセルのMini LEDディスプレイを2台搭載し、合計5,760 x 2,720の解像度を実現しています。ちなみに、1年前には片目2,160 x 2,160ピクセルのHP Reverb G2が話題となり、さらに数か月前にはHTCが片目2,448 x 2,448ピクセルのVive Pro 2をリリースしました。これは目覚ましい進歩でした。Varjoのディスプレイは、これらを全く新しいレベルへと引き上げています。

Aeroは最も広い視野角を持つヘッドセットではありませんが、115度の視野角を備えており、Valve Indexと同等の性能です。Pimaxのウルトラワイドヘッドセットのラインナップは、Aeroよりもはるかに広く、やや高めの視野角でVR体験を提供します。それでも、Aeroが提供する画像の鮮明さは、フラッグシップモデルのPimax 8K Xをはるかに上回っています。

専門的に調整されたディスプレイ

Varjoは現在、Mini LED LCDパネルを採用した唯一のVRヘッドセットメーカーです。Mini LEDパネルは、優れた色再現性で非常に鮮明な画像を実現します。また、デザインプロフェッショナルのニーズに応えるため、Varjoは工場でディスプレイをsRGB 99%、DCI-P3 95%の精度でキャリブレーションしています。つまり、ディスプレイに表示される色は現実に忠実な色です。

AeroのミニLED LCDパネルはそれぞれ2000個のLEDで構成されており、Varjoによると、これにより高い色コントラストが実現されているとのことです。また、LEDの大量配置により、画面の遅延を5ミリ秒短縮することにも成功しました。Varjoの共同創業者であるUrho Konttori氏は、同社のエンジニアがLEDを1列ずつ点滅させるシーケンスを開発したと説明しました。このシーケンスは、映像に影響を与えず、目に負担をかけることなく、画面上の画像の更新時間を短縮します。

これらの画面は明るい

Varjo Aeroが他のヘッドセットに比べて優れている点の一つ（解像度の向上以外）は、ディスプレイの明るさです。明るく色鮮やかなVR環境では、デジタル世界の真の美しさを体験するのにこれ以上のVRデバイスを見つけるのは難しいでしょう。

驚異的なカラーパフォーマンス

Varjo Aeroのディスプレイは、鮮やかで明るいシーンで最高のパフォーマンスを発揮します。Half -Life: Alyxでは、まるでゲームの新しいバージョンをプレイしているかのような、これまで気づかなかったほどのディテールが鮮明に映し出されました。Vive Pro 2とPimax 8K Xでも同様の体験をしましたが、Varjo Aeroではより細かなディテールが際立っているように感じました。

Aeroのテスト中にWevrのtheBluを装着してしばらく過ごしましたが、全く新しい体験を味わえたように感じました。これまで試したヘッドセットの中で、この古いタイトルをこれほど素晴らしい体験にしてくれたものはありませんでした。リーフ・マイグレーションのシーンでは、植物の色彩や水中生物のディテールがかつてないほど際立っていました。しかし、ルミナス・アビスのシーンでは同じことは言えません。

標準以下の黒レベル

Aeroのディスプレイの大きな欠点の一つは、暗い環境でのパフォーマンスの低さです。OLEDレベルの黒表示性能は期待していませんでしたが、黒であるはずのグレーが色あせてしまい、物足りなさを感じました。Varjo Aeroで「ウォーキング・デッド：セインツ・アンド・シナーズ」をプレイしたのですが、最高の体験とは言えませんでした。環境は見た目よりも暗くなっているはずなので、細部の識別が困難でした。 

この問題について追及されたVarjo社は、将来的にローカルディミングを有効にする予定だが、レビューサンプルに付属していたVarjo Baseのバージョンでは現時点ではこの機能は利用できないと述べた。Urho Konttori氏は、現在のローカルディミングドライバのバージョンでは画像にアーティファクトが発生すると説明した。同社のエンジニアは修正に取り組んでいるが、提供開始時期については明言を避けた。

人間工学の進歩

Aeroヘッドセットには、Varjoが今年初めに出荷した主力製品XR-3用に開発した先進的なヘッドストラップが付属しています。このメカニカルストラップは3段階の調整ポイントを備えており、快適性とフィット感を自在に調整できます。ヘッドストラップの背面には、サイズ調整用のメカニカルダイヤルが備わっており、これはハイエンドVRヘッドセットの標準機能となっています。他の2つの調整機能は一般的な機能ではありませんが、それでも歓迎すべきものです。

Varjo Aeroには、額調整ストラップが付属しています。Vive CosmosやPlayStation VRなど、額でバランスを取るVRヘッドセットはこれまでも存在しましたが、前面に微調整ダイヤルを備えたデバイスは、今回テストした中で初めてです。Varjoヘッドセットにはバイザー角度調整ダイヤルも付いており、バイザーを目の位置に正確に調整できます。上部のダイヤルはレンズを瞳孔に合わせて適切な高さに調整するのに役立ち、角度調整機能はフェイスクッションを額と頬にぴったりとフィットさせるのに役立ちます。

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フェイスクッション、額クッション、背面クッションはすべて防湿性のある合成皮革製で、使用後は簡単に拭き取ることができます。額と額のクッションは回転式で、クッションを頭の形にぴったりと合わせることができます。驚くべきことに、Varjoのクッションは縁の部分のみにフォーム材が詰められています。PUレザー素材の裏側にある中央部分は大きく開いており、汗を吸収する表面積が減るため、通気性が高まり、汗を早く乾かすことができます。

これらを「高度な機能」と呼ぶのは控えめな表現です。

Varjo Aeroヘッドセットは、これまでVRデバイスに搭載されていたどのレンズとも異なる、独自のレンズセットを備えています。レンズの中央部分は凸型で、レンズ構造は滑らかで、フレネルレンズに見られるような段差はありません。Varjoのレンズは、ゴッドレイと呼ばれる屈折現象を生じません。各レンズの周囲には、Varjo独自の視線追跡システムから照明器具を隠すための大きな黒い反射リップが付いています。

Varjo AeroにはIPD調整ダイヤルがありません。これはIPD調整機能がないからではなく、キャリブレーションにユーザーによる入力を必要としないからです。IPD調整システムはモーターに取り付けられており、瞳孔に最適な位置に自動的に調整されます。

初めて Aero を接続すると、レンズが左右に動くのを目撃するのは少し奇妙です。

ケーブル1本で電源供給

数年前、NVIDIA、AMD、そして大手VRヘッドセットメーカーが協力し、USB Type-Cの機能とUSB 3.1の帯域幅を活用したVRデバイス向けデータケーブル規格を開発しました。残念ながら、この提携と計画は実現前に頓挫しましたが、Varjo社はそのアイデアを取り込み、ある程度の成功を収めました。

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Varjo Aeroは5メートルのUSB Type-Cケーブル1本で動作し、簡単に交換できます。ケーブルはバイザーの上部に直接差し込み、プラグをしっかりと固定するための小さな窪みがあります。 

テザーケーブルのコンピューター側もType-C接続になっています。ただし、壁のコンセントから電源供給を受けるには、USB 3.0接続、DisplayPort接続、そしてバレルプラグポートを備えたブレイクアウトボックスに接続する必要があります。

含まれないものは何ですか?

Varjo Aeroは、私たちがこれまでに体験したVRヘッドセットの中で最も高価な製品です。さらに悪いことに、このヘッドセットは完全な装備さえ備えていません。最近のVRヘッドセットのほとんどは、内蔵オーディオソリューションを備えています。例えば、耳の近くにヘッドホンやスピーカーを取り付けるといった具合です。しかし、Varjoのヘッドセットには内蔵オーディオシステムは搭載されていません。ただし、バイザーの左側にイヤホンやヘッドホン用の3.5mmオーディオジャックがあります。

Varjo AeroはSteamVRヘッドセットです。動作させるにはSteamVRベースステーションが2台必要です。Varjoはヘッドセットにベースステーションを同梱していません。また、Aeroにはコントローラーも付属していません。このヘッドセットは、Viveワンド、Valve Indexコントローラー、Pimaxが近日発売予定のSwordコントローラーなど、あらゆるSteamVRコントローラーとペアリングできます。Varjoは独自の入力デバイスを製造していません。 

明るい面としては、Varjo Aeroは従来製品のようなサブスクリプション料金がかからない点です。Varjoは従来、ヘッドセット本体価格に加えて年間ライセンス料を請求していましたが、企業だけでなく資金力のある愛好家層も獲得するため、この要件を撤廃しました。

SteamVR、しかしSteamVRではない

VarjoヘッドセットはSteamVRとネイティブに統合されていませんが、インターフェースはSteamVRと連携しています。つまり、ヘッドセットはSteamVRドライバーを使用してライトハウストラッキングシステムを実行しますが、ガーディアンシステムは使用できず、VR内でSteamメニューを開いてゲームを起動することもできません。 

Varjo AeroはSteamVR 2.0トラッキングセンサーを搭載しており、ルームスケールトラッキングが可能です。ただし、Varjoのドライバーはガーディアンシステムをサポートしていないため、ヘッドセットをスタンディングモードに設定する必要があります。ただし、この設定にすることで、キーボードやマウス、あるいはシミュレーションゲーム用の周辺機器にアクセスする際に、位置調整が簡単に行えます。

Varjoのセットアップ手順は想像以上に簡単でした。ヘッドセットを装着するとすぐに自動IPDが作動します。内蔵の視線追跡システムが瞳孔の位置を測定し、バイザー内のモーターがあなたの目の位置に合わせてレンズを動かします。ヘッドセットを初めて装着する際は、画面中央の点を数秒間見つめて目の位置を固定するよう指示されます。

ほぼモニターの代替品だが、完全には代替ではない

これは、私たちがテストしたヘッドセットの中で、通常の生産性作業に必要な鮮明な画像を提供してくれた唯一のものです。この記事の大部分の執筆、ベンチマーク結果の確認、そしてパフォーマンスチャートの作成にこのヘッドセットを装着しました。もしヘッドセットの重量が半分であれば、何時間も装着できると思います。 

現状では、Aeroは数時間程度の短時間の使用には適していますが、一日中の使用には適していません。画面は非常に印象的ですが、ワープロソフトなどの生産性ツールで作業する場合、文字の鮮明さが十分ではないため、目が少し疲れます。 

Varjo Aeroは、一日中装着できるほど快適とは言えません。3段階に調整可能なヘッドバンドのおかげで、装着感の調整は簡単ですが、長時間快適に装着するにはやはり重すぎます。Aeroは、私たちがこれまでテストしたヘッドセットの中で最も重い部類に入ります。これは、近年の軽量デバイスへの業界トレンドを考えると、大きな驚きです。 

余分な重量は、あらゆる機能を備えるための代償の一つです。一つだけ特筆すべき点は、長時間にわたる連続テスト中、ヘッドセットは過熱の兆候を全く見せなかったことです。触っても熱く感じませんでした。内部の冷却システムがしっかりと機能しているのです。

テストのセットアップ

いつものように、長時間稼働しているVRテストマシンでテストを実施しましたが、今回のテストでは若干のアップグレードが必要になりそうでした。このシステムは、Intel Core i7-8700K、16GBのG.Skill DDR4-3600、Nvidia GeForce RTX 2080を搭載しています。ヘッドセットの最小要件は32GBのメモリですが、Varjoがヘッドセットに同梱していたフォトグラメトリのデモを除けば、16GBでも十分でした。 

Varjo Aeroは、Beat Saberをプレイするために購入するタイプのヘッドセットではありません。シミュレーションゲームに特化したのは、シミュレーション愛好家がAeroに最も投資する可能性が高いと考えているからです。 

Beat Saber、Pistol Whip、Half-Life: Alyx、Shadow Legend VR を含む標準テスト スイートに加えて、  Project Cars 2と Star Wars: Squadronsもテストしました。

パフォーマンステスト

ビートセイバー

Varjo AeroでBeat Saberをプレイしても、特に言うことはありません。解像度が上がっても、ゲーム体験は全く向上しません。ビートキューブは他のヘッドセットよりもはるかに鮮明に見えますが、プレイヤーにとっては何のメリットもありません。

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むしろ、Varjo Aero はリフレッシュ レートが 90Hz に固定されているため、Beat Saber では他のヘッドセットに比べてエクスペリエンスが劣ります。

ピストルウィップ

Pistol Whipもフレームレートの向上によって大きな恩恵を受けるゲームの一つですが、高解像度でプレイしても実質的なメリットはありません。Varjo AeroはPistol Whipのマップをより鮮明に表示しますが、射撃精度の向上にはつながりません。

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私たちのテスト システムでは、Aero の並外れたディスプレイ解像度でも、フレーム レートを高く、フレーム時間を低く保つことに問題はありませんでした。

Half-Life: Alyx は高フレームレートを実現できる時に最もパフォーマンスを発揮しますが、このソロFPSゲームはフレームレートの低下が比較的許容範囲が広いゲームです。とはいえ、テストシステムのRTX 2080は十分なパフォーマンスを発揮し、スムーズなゲームプレイと安定したフレームレートを実現しました。

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Vive Pro 2と比較すると、Varjo Aeroのフレームタイムはわずかに長くなりましたが、GPUは最悪の場合でもレイテンシを16ミリ秒未満に抑えることができました。Vive Pro 2のレイテンシは通常8ミリ秒前後でしたが、Vive Pro 2ではその半分以下でした。

シャドウレジェンドVR

Shadow Legend VRはVarjo Aeroと組み合わせると、驚くほど美しく映し出されます。高解像度のミニLEDパネルが生み出す鮮明さは、まさに目を見張るほどです。スクリーンの輝度が増すにつれ、鮮やかな世界が生き生きと蘇ります。 

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このゲームはRTX 2080にかなり苦戦しました。ゲームのパフォーマンスはまずまずでしたが、CPUフレームタイムはピーク時に12msに達し、PCがフレームレートを安定させるために全力を尽くしているのが分かりました。このタイトルではFPSが比較的低く、Varjo Aeroでこのゲームを最大限に楽しむには、より高性能なGPUが必須と言えるでしょう。

プロジェクト・カーズ2

「Project Cars」は、Varjo Aeroの真価を体現したゲームです。驚異的な画質により、ほとんどのVRヘッドセットでは到底見ることのできないコックピットのディテールまでもが鮮明に映し出されます。 

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このゲームはテストシステムには少々負荷が高すぎましたが、それでも非常に楽しい体験でした。平均フレームレートは目標の90fpsの約半分で、遅延も非常に高く、中央値は17.8ms前後、最悪のケースでは22msに達しました。驚くべきことに、1フレームも時間通りに再生されなかったにもかかわらず、乗り物酔いは全く感じませんでした。

Varjo Aeroで体験できる『スター・ウォーズ スコードロン』は、次元を超えた体験です。Motive Studiosがこのタイトルのために作り上げた精緻な世界を、Varjo Aeroで目の当たりにするのは、まさに驚異的です。鮮やかなディスプレイが色彩を鮮やかに彩り、まるで新しい世界を訪れたかのような感覚にさせてくれます。 

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Project Cars 2と同様に、Star Wars SquadronsもGPUへの要求が高すぎて、私たちのシステムでは対応しきれません。Aeroでシミュレーションゲームをプレイしたい場合は、現行世代のハイエンドGPUを強くお勧めします。パフォーマンスはProject Cars 2よりも向上しましたが、それでも90Hzディスプレイへの駆動に必要なフレームレートで処理されたフレームは10%未満でした。

結論

Varjo Aeroは、私がこれまでテストしたどのヘッドセットよりも、デジタル世界を最も鮮明に映し出してくれることは間違いありません。その体験を言葉で伝えるのは容易ではありません。しかし、その鮮明さに感銘を受け、すぐにGoogleドキュメントを開き、ヘッドセットを外さずにこのレビューの初稿を書き始めました。モニターを今すぐに手放すつもりはありませんが、Varjo Aeroは、従来のディスプレイパネルを捨てることがそう遠くない将来に現実的な選択肢になるかもしれないと思わせてくれた初めてのヘッドセットです。しかも、このヘッドセットには、Varjoの誇るBionic Displayテクノロジーさえ搭載されていません。Bionic Displayテクノロジーは、理論上はさらに優れた視覚体験を可能にするはずです。

もしこのヘッドセットを買う余裕があり、VRゲームに深い情熱を持っているなら、これ以上のヘッドセットは考えられません。唯一欠けているのは超広視野角ですが、VRにおける広視野角は私にとっても魅力的です。Varjoのディスプレイの鮮明さは、ピクセル密度が低く画面が広いヘッドセットで得られるぼやけた周辺視野よりもはるかに印象的です。

ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。