アメリカは、自由インターネットの最大の擁護者の一人を失いつつあります。連邦通信委員会（FCC）のトム・ウィーラー委員長は、ドナルド・トランプ氏が第45代アメリカ合衆国大統領に就任する予定の1月20日に辞任する意向を発表しました。
その後間もなく、FCCの共和党指導部メンバーは、トランプ政権に対し、オバマ大統領時代に導入された多くの規則を撤回するよう求めると表明した。そのメッセージは明確だった。共和党が議会、大統領、そしておそらく最高裁判所も掌握した今、ウィーラー氏をはじめとするオバマ政権の幹部らが過去8年間に導入した消費者寄りの規制の多くを撤回したいのだ。
これらの規制の中でも鍵となるのは、2015年6月に施行された、ネット中立性を守るFCCのオープンインターネット規則です。この規則は、インターネットサービスプロバイダー（ISP）が合法的なコンテンツへのアクセスをブロックしたり、特定のサービスのデータ速度を制限したり、他の企業に「ファストレーン」へのアクセス料を請求したりすることを阻止するために制定されました。ファストレーンとは、ISPが消費者にデータやバイトをより速く届ける手段です。これらの概念はすべて、自由でオープンなインターネットの核となるものです。
無料インターネットが危機に瀕している今、FCCの元委員長でコモンコーズの特別顧問であるマイケル・コップス氏は声明で次のように述べた。
トム・ウィーラー氏はFCC議長として、真に歴史的な功績を築き上げました。彼の功績の頂点はネット中立性です。この重要性を理解するすべての人々は、ルールを覆し、オープンなインターネットの力を覆し、歴史そのものを覆そうとする者たちの猛攻撃から、FCCの功績を守るために団結することで、トム氏に敬意を表する最良の方法を見つけるでしょう。
トランプ大統領は、ウィーラー氏をジェフリー・アイゼナック氏に交代させると広く予想されている。彼は元委員で現在はアナリストとして活躍し、長年にわたりネット中立性に何度も反対の声を上げてきた。これはトランプ大統領の立場とも合致しており、二人が力を合わせれば、米国におけるネット中立性に終止符を打つ可能性がある。FCC、特にウィーラー氏が10年近くかけて守ろうとしてきたすべてが、トランプ大統領がホワイトハウスに入ることで覆される可能性がある。
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コップス氏の発言をもう一度。
トムは、他の多くの分野においても、ビジョン、公共の利益への献身、そして物事を成し遂げようとする強い意志をもってFCCを率いてきました。ライフライン、Eレート、消費者プライバシー、ブロードバンドの展開、周波数政策は、彼のリーダーシップと、これらの問題のために彼が築き上げた多数派のおかげで、それぞれ前進を遂げてきました。[...] 1月20日以降も、これまでと同様にトムの声とリーダーシップが必要です。それは、一個人の功績を守るためだけでなく、アメリカ国民の、アメリカ国民による、アメリカ国民のための通信・メディア環境を構築するためです。
ウィーラー氏が1月20日に辞任を決めた理由は、選挙人団がトランプ氏の大統領就任を阻止してくれることを期待していたからかもしれない。そうすれば、少なくとも共和党優勢の議会に抵抗しやすくなるし、1月末までに罷免される可能性も低くなるだろう。しかし、おそらくそれは起こらないだろう。むしろ、新年を迎えた直後には、自由で開かれたインターネットが再び危機に瀕することになるかもしれない。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
