iOS App Storeに初登場のPCエミュレーター、iPhone、iPad、Vision Proでi486やPowerPCの楽しさを体験

Appleが当初エミュレータアプリを却下し、開発者も当初は開発を諦めていたにもかかわらず、UTM SEは承認され、日曜日にApp Storeでリリースされました。この「レトロPCエミュレータ」は、iPhone、iPad、Vision Proでクラシックなオペレーティングシステム、ソフトウェア、ゲームを実行できます。

Turing SoftwareがUTM SEを初めてApp Storeに提出した際、Appleは同アプリを却下しました。また、Appleは欧州連合（EU）のサードパーティアプリストアでの認証も拒否しました。問題の一因は、アプリが満足のいくエミュレーション体験を提供するためにジャストインタイム（JIT）コンパイルに依存していたことです。JITコンパイルとは、プログラムの実行中にコードをコンパイルすることを意味しますが、AppleはこれをiOSにおけるセキュリティリスクと見なしています。

DolphiniOSのようなゲームエミュレータも、JITサポートが必要であるという理由で却下されました。DolphiniOSは、新しい任天堂コンソールをエミュレートするためにこの技術に依存しています。UTMは、PowerPCコードを現在のAppleデバイスに搭載されているArmベースのチップ上で動作するように変換するためにこの技術を使用しました。

JITサポートなしでアプリを再提出することは、ユーザーエクスペリエンスの低下を招くため、UTMはiPhoneやiPadを脱獄させない限りリリースされないと思われていました。しかし、このプロジェクトには別のQemu開発者からの協力がありました。Qemuは、UTMが実際に使用するエミュレーションレイヤーであり、古いi486またはPowerPCベースのMacでソフトウェアを実行しているかのように動作させます。

チームはQemu Tiny-Code Threaded Interpreter（TCTI）のバージョンを実装しました。Qemu TCTIはコードをコンパイルするのではなく解釈するため、Turing SoftwareはJITの禁止を回避できます。ただし、これはエミュレートされたハードウェアの基準から見てもかなり遅い動作になります。そのため、アプリの末尾には「SE」タグが付いています。「SE」は「Slow Edition」の略です。

とはいえ、今回の承認は他のエミュレータ開発者にとっては朗報です。より一般ユーザー向けには、App StoreからUTM SEをインストールすることで、エミュレートされたx86、PPC、RISC-Vアーキテクチャ上でクラシックゲームやオペレーティングシステムを実行できます。