Globalstar Sat-Fi、Wi-Fiデバイスを衛星電話に変える

先週、GlobalstarはSat-Fiを発表しました。これは、消費者が携帯電話事業者の通信エリア外でも、自分のWi-Fiデバイスを使ってインターネットにアクセスし、通話やテキストメッセージを送信できる、音声・データ通信ソリューションです。この新サービスは、ホットスポットデバイスとアプリにより、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンなどに対応しています。

同社によると、地上ネットワークの圏外で生活、仕事、または娯楽に携わる人々は20億人に上る。これには、緊急対応要員、レジャー用または商用のボート所有者、熱心なアウトドア愛好家などが含まれる。言うまでもなく、衛星ベースのネットワークには市場が存在する。

「陸上でも海上でも、Sat-Fi加入者はシームレスなハンドオフ機能により、携帯電話の通信エリア内外を移動する際に常に安定した接続性を維持できると同時に、多数の人が既存のデバイスと電話番号を使用して単一のSat-Fiホットスポットを通じて通信できるようになる」と同社のプレスリリースには記されている。

残念ながら、現時点では詳細は不明です。説明によると、ユーザーには同社の新しい衛星群に接続するホットスポットが提供されます。このホットスポットが何台の同時接続に対応できるかは現時点では不明ですが、アプリは通話（VoIP？）とテキストメッセージの送受信機能を提供すると思われます。

「新たな衛星群の展開が完了したことで、携帯電話網の枠を超えた信頼性の高い接続を必要とする人々にとって、Sat-Fiは世界的な魅力を持つようになるでしょう」と、グローバルスターの会長兼CEOであるジェイ・モンロー氏は述べています。「当社は、拡大を続ける加入者基盤の日常生活に衛星サービスをシームレスに統合し続けており、この拡張性の高い技術は、この基本的な目標達成に向けた大きな飛躍を意味します。」

ただし、まだ携帯電話会社に嫌がらせメールを送るのはやめましょう。GlobalstarはFCCの最終認証を取得する必要があり、2014年第2四半期に取得できる見込みです。認証取得後は、企業、政府機関、そして消費者向けの販売ネットワークを通じて、この製品を販売する予定です。

衛星ベースのネットワークは本当に必要なのでしょうか？ユーザーは既存の無線通信事業者を捨てることができるのでしょうか？Globalstarは、このサービスを代替サービスとしてではなく、補助的な接続手段として売り込んでいます。しかし、価格の高さが、顧客が既存の通信事業者から完全に離れるのを阻む可能性は十分にあります。今年の春から夏にかけて、その答えが明らかになるでしょう。