Asus RT-N13U と RT-N16
Asus RT-N13Uは、成熟した主流製品カテゴリーに期待されるほぼ全てを備えています。57.75ドルという価格帯でありながら、N13Uは中程度の性能を備えつつ、低価格ながらも便利な機能を豊富に備えており、魅力的なデバイスとなっています。ここで言う機能とは、WPAやWPA2暗号化、NATやSPIファイアウォール保護といった機能のことではありません。これらの機能は長年普及しているため、今ではどのルーターにも当然搭載されていると認識しており、搭載されていない場合は特に言及しません。これは、WLANセキュリティ設定とクライアント接続を容易にするWi-Fi Protected Setup（WPS）のサポートにも当てはまります。
さらに興味深いのは、N13Uは2.4GHzのみで、3dBiのアンテナを2本使用している点です。そのため、必ずしも驚異的なパフォーマンスを期待できるわけではありません。背面の4つのLANポートはすべて10/100です。10/100でも、ほとんどのホームユーザーにとっては十分な速度であることは認めざるを得ません。結局のところ、60Mbpsを超えるビットレートで高解像度のビデオストリーミングを行うことはまずないでしょう（Blu-rayは最大40Mbpsです）。しかし、テラバイト規模のNASバックアップが当たり前の時代に、低速な接続で妥協しなければならないことには、やはり不満を感じます。
Asus はプリンター共有用に USB 2.0 ポートを 1 つ統合しており、あらゆるプリンターをワイヤレスまたは Ethernet ベースにすることができます。また、このポートをアドオン USB ストレージとして使用して、ルーターを NAS デバイスにしたり、(かなり使いやすいバンドルソフトウェアのおかげで) FTP サーバーにしたりすることもできます。おそらく私たちのお気に入りの機能は、ルーターをリピーターモードまたはアクセスポイントモードに切り替えることができる底面のスイッチです。ギガビットスイッチを持っていて、そこから 11n アクセスポイントをぶら下げたい場合は、AP 機能が意味をなすと思います。11n アクセスポイントは 45 ドルからなので、ルーターを購入しない手はありません。私たちはリピーター機能の方が好きです。いつかそのルーターをアップグレードすることになり、そのときに WiFi カバレッジのデッドスポットを埋めるためにリピーターが待機していることになるからです。
ASUSは、セットアップとメンテナンスを簡素化する便利なネットワークユーティリティをいくつか搭載しており、オプションメニューを管理する手間が省けます。頻繁にダウンロードする方には、BitTorrentダウンロードクライアントが便利かもしれません。個人的には、ゲームやFTPなど特定のトラフィックタイプを優先する「EZQoS」機能の方が魅力的ですが、このQoSエンジンがもっときめ細やかであればなお良いと思います。
RT-N16（94.99ドル）はN13Uの兄貴分と考えてください。USB 2.0ポートが1つから2つ、アンテナが2つから3つ、そしてギガビットLANポートが4つ搭載されています。こちらも2.4GHzのみの製品ですが、Asusは480MHzプロセッサを搭載しており、理論上は20万から30万のP2Pストリームを同時に実行したい場合でも十分な性能です。EZQoSのサポートに加え、プリンター共有、FTP、その他GUI機能も引き続き利用可能です。価格がほぼ2倍になったことで、パフォーマンスも2倍になったのか、ぜひ検証してみてください。
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