新しい技術は往々にしてお決まりのパターンを辿ります。ある企業が新しい技術を発表し、他の企業がその製品のバージョンをリリースし、最終的にさらに多くの企業がその技術に独自の工夫を加え、最終的に業界標準（少なくとも事実上の標準）を策定するに至ります。ここ数週間、Tobiiは視線追跡技術が最終段階に進む準備が整ったと考えていることを明らかにしてきました。
アイトラッキングの標準化は、ソフトウェア開発者、ハードウェアメーカー、そしてこれらの製品を購入する人々に利益をもたらすはずです。これは、他のあらゆる標準化の背後にある考え方と本質的に同じです。つまり、人々は自分が購入する製品がより広範なエコシステムによってサポートされていることを認識すべきです。標準化は、技術を周辺的な製品に限定するのではなく、事実上、標準へと導くのです。
Tobii はブログ投稿で次のような声明を発表しました。
「新しいUSB HID規格の承認はTobiiにとって重要なマイルストーンであり、アイトラッキングが信頼性が高く将来性も考慮されたインターフェース技術の仲間入りを果たしたことを示しています」と、TobiiのCEOであるヘンリック・エスキルソンは述べています。「これにより、オペレーティングシステム、プラットフォーム、デバイスを問わず、アイトラッキング技術が主流に普及するための基盤が整いました。」
視線追跡技術にとって最も重要なオペレーティング システムの一つは Windows 10 です。Microsoft の最新 OS は大多数の PC で使用されており、同社が Windows のまったく新しいバージョンをリリースするのではなく、機能更新の定期的なスケジュールを維持する限り、開発者が構築できる安定したプラットフォームを提供してくれるはずです。
マイクロソフトは年次開発者会議で、開発者がソフトウェアに視線追跡機能を組み込みやすくするための新しい視線追跡APIセットを発表しました。これらのAPIは、Windows 10ユーザーが視線だけでOSを操作できるマイクロソフト開発の機能「Eye Control」で使用されているものと同じで、開発者はソフトウェアで同様に強力なユーザー体験を構築できるようになるでしょう。
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マイクロソフトはブログ投稿で、マウス操作の選択肢を増やすことでEye Controlを拡張し、よく使うタスクに素早くアクセスできるEye Control Launchpad、そして「映画鑑賞、読書、休憩中などにLaunchpadを一時停止して、目への誤操作を防ぐ」機能も追加すると発表しました。また、ハードウェアサポートをEyeTech DS製品にも拡大しており、近日中にさらなる発表を行う予定です。
視線追跡技術は、愛好家にとって目新しいものではありません。アクセシビリティ機能からVRまで、あらゆる用途に利用されており、開発者やメーカーがこの技術を改良し続ければ、その活用事例は確実に拡大していくでしょう。TobiiとMicrosoftがここ数週間行ってきた取り組みは、ハードウェアとソフトウェアのサポートがばらばらで、製品がそれぞれ独自のサイロ化状態にある状態ではなく、視線追跡技術をサポートできる安定したプラットフォームを提供することを目指しています。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
