Lexar Play 4TB SSDレビュー：PS5に最適なSSD

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まず目につくのは、このドライブが片面ドライブであることです。コントローラーはMaxio MAP1602、具体的にはF3C Uバージョンです。このバージョンのコントローラーはNVMe 1.4ではなく2.0に準拠しており、最大4TBのフラッシュメモリを処理できるように設計されています。

フラッシュといえば、これはYMTC 232層TLCの名称を変更したもので、多くのドライブで見られるように

このコントローラとフラッシュの組み合わせは、十分なパフォーマンスを発揮できる低価格ドライブとして人気があります。特に魅力的なのは、片面フォームファクタで4TBの容量を手頃な価格で実現できることです。

PhisonのE27Tコントローラは、通常、Kioxia 162層BiCS6 TLCフラッシュとペアになっています。

他にもいくつかドライブがありますが、直接的な競合製品ですが、今のところは2TBまでしか提供されていません。さて、4TBのフラッシュの話に戻りましょう。

このドライブには8TBのSKUが記載されています。これはどのようにして実現できるのでしょうか？このクラスのドライブの中には、

は、8TBにはPhison E18という別のコントローラを使用していました。このコントローラはチャネル数が2倍でDRAMも搭載し、両面駆動です。PlayのMAP1602のような4チャネルコントローラでは、専用バージョンでもチャネルあたり最大8個のダイしか処理できないため、一般的に8TBを駆動するのは困難です。

1TBのダイが普及していることを考えると、理論上の容量上限は4TBになります。しかし、チップ信号ごとに2つ、あるいは4つのダイを割り当てることも可能で、こうすることで64個のダイをアドレス指定し、なんと8TBのフラッシュメモリを実現できます。まだこの動作を直接確認したわけではなく、Playのサンプルは4TBしかありません。しかし、8TBのPlay、そしておそらく8TBのMP44やその他の製品も、この容量を実現しているようです。

そこで次の疑問が浮かびます。これはたった4つのNANDフラッシュパッケージで実現できるのでしょうか？もし実現できるとしたら、片面8TBのドライブになるのでしょうか？それぞれ「はい」と「いいえ」です。1パッケージあたり2TBのダイを16個積み重ねることも可能なので、必要なパッケージは4つだけです。しかし、このコントローラでこれだけの量のフラッシュを駆動するのは難しいかもしれません。

ご存知のとおり、これには追加のIC、具体的には負荷分離のためのDDRマルチプレクサが必要になる場合があります。これにより、アクセスするメモリを切り替える際にもう一方のバンクを分離したままにできるため、負荷を増加させることなく、複数のダイ（例えば2つの異なるバンク）がチャネルを共有できるようになります。

実用的には、このコントローラーで8TBのデータを信号整合性の問題なしに動作させることは可能ですが、ICのための追加コストとPCBスペースが課題となります。ICなしのドライブは容量が小さいため（Play単体の4TBの写真をご覧ください）、ICの導入はNANDパッケージ2つをドライブの反対側に移動させることを意味します。

最適化の可能性としては、ICを上面のみに配置し、フラッシュパッケージをPCBの両側で互いにミラーリングさせるという方法があります。この方法では、MAP1602コントローラをドライブの端ではなく中央に配置することで実現できます。残念ながら8TBのPlayは確認できていませんが、ヒートシンクの設計によってこの構成に対応できるでしょう。ただし、8TBでは効率が多少低下すると予想されます。

最終的には、8TBの容量がどのようなものになるのか、そして小売価格がいくらになるのか、実際に見てみる必要があります。しかし今は、4TBのPlayを試してみましょう。