リーナス・トーバルズ氏、コミュニケーション能力向上のため一歩後退

Linuxの開発者リーナス・トーバルズ氏は日曜日、世界で最も人気のあるオペレーティングシステムの開発から一時離脱し、「非専門家」な行動を改善すると発表した。この発表がLinuxのリリーススケジュールに影響を与える可能性は低いようだ。この発表はトーバルズ氏の4.19-rc4のリリースノートの一部として発表されたもので、トーバルズ氏はグレッグ・クロー＝ハートマン氏に4.19を「完成させる」よう依頼したと述べており、またトーバルズ氏はLinuxカーネルメンテナーサミットへの参加も予定している。

トーバルズ氏には不適切な行動の経歴がある。2012年には、グラフィックス企業であるNVIDIAが自社のGPUでLinuxを適切にサポートすることに関心を示さなかったため、同社に対し「くたばれ」と罵倒したことで悪名高い（NVIDIAは、大企業らしく、罵詈雑言を並べ立てる公の場での口論は許さないため、当然の礼儀をもって対応した）。その後、カーネル開発者がユーザープログラムのせいで問題が発生したと主張した際に「クリスマスのF爆弾」を投下した。こうした出来事は、決して例外ではない。

こうした激しい感情の爆発は、傍観者から見れば面白いものです。たまにはちょっとした悪口を言うのも悪くありませんよね？同僚、部下、上司に一度も悪態をついたことがない人がいたら、次は聖人候補をご紹介しましょう。しかし、悪意のあるメールの標的になったり、誰かにメールを送るたびに神経をすり減らさなければならないような気分になったりすると、面白みは失われてしまいます。

トーバルズ氏は、「Linux 4.19-rc4 リリース、謝罪、およびメンテナンスに関するお知らせ」というタイトルのメッセージで、自身の行動に問題があることを認めた。

今週、コミュニティの人々が、私がこれまでずっと感情を理解してこなかったことについて、私を問い詰めてきました。メールでの軽率な攻撃は、プロ意識に欠け、不当なものでした。特に、私が個人的な攻撃をしてしまった時はなおさらです。より良いパッチを模索する中で、この言葉には納得できました。今となっては、これは良くなかったと自覚しており、心からお詫び申し上げます。[...] 長々と書きましたが、これはあくまで個人的な告白であり、少し辛い思いをしました。私の行動を改める必要があると感じています。そして、私の個人的な行動によって傷つき、ひいてはカーネル開発から完全に遠ざけてしまった方々に、心からお詫び申し上げます。

これらの問題に対処するには、どうやら新しいツールの開発（トーバルズ氏は、卑猥な言葉を含むメッセージの送信をブロックするメールフィルターを提案した）と自己省察の両方が必要となるようだ。（後者の方が真摯な取り組みのように見えるが、人生で同様の問題に対処しなければならなかった人なら誰でも、安全策を講じておくことの大切さを知っているだろう。そこで前者のようなものが役に立つのだ。）

トーバルズ氏は、今回の休職はLinux開発の停止を意味するものではないと強調した。「全く逆です」と彼は言った。「30年近く取り組んできたこのプロジェクトを、これからもずっと続けたいと思っています」。しばらく休職することで、トーバルズ氏は今後10年間、より少ない罵詈雑言や人間関係の問題を抱えることなく、開発を続けられるようになるだろう。