AIトレーニングは膨大な電力を消費しており、現在の電力網が供給できる電力を超えているため、Metaは現在、AIの夢を実現するための原子力発電所建設について、原子力開発業者からの提案を積極的に募集しています。ソーシャルメディア大手のサステナビリティブログによると、同社は1～4ギガワットの新たな発電容量を確保するために、原子力エネルギー開発業者を探すための提案依頼書（RFP）を発行しています。同社はまた、原子力エネルギーを利用した電力網の容量増加に向けて、「業界全体と提携する」という「オープンなアプローチ」を採用していると述べています。
メタ氏によると、潜在的なパートナーは、小型モジュール炉（SMR）や、さらにはより大型の原子炉の建設における開発機会を有している必要がある。また、地域社会との緊密な連携に加え、開発、許可申請、プロジェクト遂行における専門知識も必要となる。同社は今回の提案募集を通じて、原子力発電の早期導入を支援し、出力拡大（つまり、複数のSMRの導入）によって原子力発電のコスト削減に貢献できる潜在的なパートナーを特定したいと考えている。
同社は原子力発電プロジェクトのパートナーを探していると述べているものの、選定された企業は「最終的にこれらの発電所の許可、設計、エンジニアリング、資金調達、建設、そして運営までを担当する」必要があるとも述べている。これは、原子力技術に全面的に投資している組織を求めているからだ。つまり、Meta社は発電所建設に多額の資金を投じるつもりはなく、選定したプロバイダーと、一定量の発電量を固定価格で購入する契約を締結したいと考えている可能性が高い。
つまり、MetaはAIのトレーニングに必要な電力を確保するために、原子力発電の波に乗っているということです。マーク・ザッカーバーグ自身も、電力はAIの成長を制限すると述べており、他の大手テクノロジー企業も既に電力需要を補うために原子力エネルギー源の開発に着手しています。Amazon、Google、Microsoft、Oracleなどがその例です。米国各地で大規模原子力発電所を建設してきたウェスティングハウスでさえ、原子力エネルギーをより迅速に必要な場所に供給するための手段として、小型原子炉の開発に取り組んでいます。
前述の企業は既に2024年に原子力発電事業に関する契約を締結しており、Metaは提案期限を2025年2月7日としている。ソーシャルメディア界の巨人であるMetaは出遅れているように思えるかもしれないが、原子炉の稼働開始までには何年もかかることを考えると、それほど大きな間違いではないだろう。しかし、Metaが早期に原子力発電の取得を目指しているという事実は、次世代のAIモデルを支えるこのエネルギー源をいち早く導入することの重要性を認識していることを意味する。
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ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
