Opera、Neonの「コンセプトブラウザ」をリリース

Opera は、Web の将来に対するビジョンを示すために、Neon と呼ばれる新しい「コンセプト ブラウザ」をリリースしました。

かつてのブラウザは退屈なものでした。Safari、Chrome、Firefox、Internet Explorerといったお気に入りのブラウザを選び、ウェブサイトが好みのアプリに対応していない場合にのみ、別のブラウザに切り替えるというものでした。しかし、これらのブラウザの多くは、パフォーマンスはともかく、デザインは似通っています。ウィンドウ上部にはタブが並び、ツールバーで様々なウェブページを操作でき、テキストフィールドにURLを入力したり、ウェブ上で好きなものを検索したりできます。

NeonはOperaがブラウザにちょっとした変化をもたらそうとした試みです。タブはページ右側の球体で表示され、使用頻度に応じて自動的に上下します。動画、写真、ダウンロードといったメディアファイルはウィンドウの反対側に集められます。また、このブラウザでは2つのウェブページを同時に表示できるため、論文の調査やFacebookでのメッセージのやり取りなど、タブを切り替える手間が省けます。

これらの機能に加え、デスクトップの壁紙が見える透明な背景、内蔵のスクリーンショット、ポップアウト動画などを見ると、OperaはChromeブラウザよりもChrome OSと競合しようとしているように見えます。デスクトップに近い体験を提供するブラウザ（まさにNeonが提供しているもの）であれば、従来のブラウザとその古臭いインターフェースを使うよりも、一日中ブラウザで過ごす方が想像しやすいでしょう。

これらすべてが、Neonを2017年に企業が開発するようなブラウザに見せている。完璧ではない。例えば、背景は完全に透明というより、起動後にデスクトップの壁紙のスナップショットを撮っているような感じだ。そして、ある意味違和感もある。ウェブページ上にタブやボタンがいくつも浮かんでいるのは奇妙だし、ウェブサイトの上部ではなく、おなじみのツールバーにきちんと詰め込まれた画面の端ですべてを探すのも同様に奇妙だ。

Operaは発表の中で、Neonにはいくつかの機能が欠けていると述べています。「Opera Neonには多くの新機能が搭載されており、皆さんがご存知のOperaブラウザの多くの機能も含まれていますが、ネイティブ広告ブロッカー、VPN、拡張機能の追加機能など、いくつかの重要な機能は搭載されていません」と、エグゼクティブバイスプレジデントのクリスティアン・コロンドラ氏は述べています。「これは、Opera Neonが実験と遊びのために作られたコンセプトブラウザだからです。」

それでも、少なくともOperaにとっては、Neonは未来を垣間見る機会となる。同社は2017年春からメインアプリにNeonの機能を搭載する予定だと述べた。