編集者注：この記事と見出しは5月24日に編集され、Digitimesが当初報じた58量子ビットの量子コンピュータに関する記述を削除しました。IBMはこれを誤りだと発表しました。Digitimesもその後記事を訂正しました。
IBM東京研究所所長でIBMのグローバル副社長である森本典重氏は、IBMは3～5年以内に量子コンピュータを商用化する意向であり、その頃には量子コンピュータが特定の分野でスーパーコンピュータの性能を上回ると予想していると述べた。
IBMが量子コンピュータを商用化へ
5月22日に開催されたIBM think Summit Taipeiのオープニングセッションで講演した森本氏は、IBMは次世代の量子コンピュータが特定のタスクをより速く完了する点でスーパーコンピュータを上回ることが証明されれば、それを商品化する意向を明らかにした。
「量子超越性」、つまり量子コンピュータが世界最高性能のスーパーコンピュータに勝てるという瞬間の達成は、量子コンピュータにとって重要なマイルストーンです。そうでなければ、全く異なるコンピューティングプラットフォームへの移行は正当化されない可能性があるからです。IBMは最近、量子コンピューティングにおける「ムーアの法則」とも言える法則に従い、同社の量子コンピュータの性能は毎年（平均して）倍増していると主張しました。
同社の最新量子コンピューティングシステム「System Q One」は、20量子ビットの量子プロセッサを搭載し、量子ボリュームは16です。量子ボリュームとは、量子ビットのみを使用するよりも正確性が高いとIBMが考える量子コンピューティングの性能指標です。量子ボリュームは、量子ビット数とエラー率の組み合わせを用いて、量子プロセッサの実世界における性能を決定します。同社は現在、既存の量子コンピュータへの無料および有料のアクセスを他社に提供しています。
量子コンピューティングの世界への道
IBM、Googleなどの企業は以前、量子超越性を達成するには量子コンピュータに少なくとも50量子ビットが必要だと述べてきた。森本氏は、IBMはスーパーコンピュータを凌駕し、商用化に適した次世代量子コンピュータ（量子ビット数はまだ未確認）の発売を計画していると述べた。
しかし、量子ビットを干渉から守るために摂氏マイナス273度の動作環境が必要となるため、すぐに所有できるようになるとは考えにくい。そのため、IBMはこの種の量子コンピュータは、従来のスーパーコンピュータの補助として最適に機能すると考えている。
さらに、量子コンピュータは当初は、より広範なAIアプリケーションに対応できないため、限定的なAIアプリケーションにしか適さないでしょう。森本氏によると、AIがディープラーニングを通じてデータ推論を行えるようになるには時間がかかるでしょう。
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IBMは現在、量子コンピューティング分野のリーダーの一社とみなされていますが、量子コンピューティングに取り組んでいるのはIBMだけではありません。Google、Intel、Microsoft、NEC、富士通、Alibaba、IonQ、Rigetti、さらにはD-Waveといった企業も、この分野で競争を繰り広げており、量子超越性の実現に向けて互いに競い合っています。
ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。
