報道：アップル、中国での生産削減を計画

アップルは新たな果樹園を探しているかもしれない。日経アジアンレビューは本日、同社が生産量の15～30%を中国国外に移転することを検討していると報じた。これは、中華人民共和国と米国の間で進行中の貿易戦争だけが理由ではない。

他にも要因はいくつかある。日経新聞は「事情に詳しい幹部」の言葉を引用し、米中両国が対立を解決したとしても、「出生率の低下、人件費の高騰、そして一国への過度な生産集中のリスク」がアップルにこの転換を迫るだろうと伝えている。貿易戦争は、これらの問題が火種となり、火に油を注ぐきっかけを作ったに過ぎない。

いずれにしても、その焚き付けはすべて燃え尽きたかもしれない。中国は今年初め、出生率が70年ぶりの低水準を記録し、2017年以降、国内の人件費は上昇傾向にある。こうした傾向により、複数の国に生産ラインを維持するのではなく、国内で全てを製造するという正当化は難しくなるかもしれない。

日経の報道は、フォックスコンがアップル向けハードウェアの生産をすべて中国国外に移転する可能性があると発表した直後に届いた。しかし、フォックスコンはそこまで極端なことはしないだろう。米国で販売されない製品の製造を中国の工場に頼るのは依然として理にかなっている。そうすれば、企業はサプライチェーン全体を刷新することなく、米国の関税を回避し、中国への依存を減らすことができるはずだ。