グラフィックカードとCPUベンダーは、7nmプロセスにおけるスクラップをめぐる争いに巻き込まれる可能性がある。Nikkei Asian Reviewは本日、Appleが予想を上回る需要を受けてサプライヤーに対し、iPhone 11、iPhone 11 Pro、iPhone 11 Pro Maxの生産量を10%増やすよう指示したと報じた。これは約800万台の追加生産に相当し、これらはすべて、既に逼迫しているTSMCの7nmプロセスで製造されたカスタムA13 Bionicチップを搭載している。
AMDとNvidiaはどちらもTSMCから7nmチップを調達しています。DigiTimesは9月中旬、TSMCがこのシリコンのリードタイムを2か月から6か月に延長する必要があったと報じました。数週間後、DigiTimesはTSMCが顧客に対し、2020年全体を見据えた注文をするよう勧告したと報じました。世界最大級のテクノロジー企業の中には、1年以上も前から自社製品の需要を予測しなければならない企業も出てくるでしょう。
そのため、調査会社IC Insightsが、TSMCの四半期売上高の20%以上を7nmチップの売上が占めるまでにわずか3四半期しかかからなかったと発表したことは、それほど驚きではありませんでした。IC Insightsは、TSMCは「先端プロセスへの強い需要により供給が逼迫し、リードタイムが長期化しているため、既に先端プロセス向けの生産能力拡大のために資金を積み増す計画」にあると述べています。これらの問題は、改善される前に悪化するのではないかと予想されます。
TSMCはAppleの主要工場であり、A13 Bionicチップの製造を担っています。Appleが800万台のスマートフォンを追加発注したという噂は、事態の改善には繋がらないでしょう。Nikkei Asian Reviewによると、Appleは当初、最新iPhoneモデル関連の発注については控えめでした。しかし、特にベースモデルのiPhone 11とiPhone 11 Proの需要は予想を上回っているようです（報道によると、Appleはサプライヤーに対し、iPhone 11 Pro Maxの生産台数を減らすよう指示したとのことです）。
これは、TSMCの他の顧客が独自の7nmプロセス技術開発を進める上で問題となる可能性があります。AMDは、Ryzen 3000 CPUとNaviグラフィックスカードにTSMCのチップを採用しています。NVIDIAは、最初の7nmグラフィックスカードをTSMCとSamsungの両社から調達すると発表しました。熱心なファンは、新型iPhoneにはあまり関心がないかもしれませんが、次世代グラフィックスやCPUの供給がAppleの最新モデルによって影響を受けるとなれば、状況が変わるかもしれません。
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ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
