ビットコインマイナーのビットメインは最近、マイニング生産量を88%削減した。

ビットコインマイニングは数年前から産業化が進んでいます。しかし、暗号通貨のマイニングはますます困難になっており、ほとんどの人は利益を上げるのに十分な速さでマイニングできなくなっています。そのため、新たなビットコインの創出は、本格的なハードウェアを持つ大企業に委ねられています。Bitmainもそのような企業の一つですが、5月7日、4月から5月にかけてビットコインマイニングの生産量がなんと88%も減少したことを明らかにしました。

同社は、なぜ最近これほどまでに生産量を大幅に減らしたのか、その理由について口を閉ざしている。Coindeskがコメントを求めたところ、「ある瞬間に誰かが所有するハッシュレートが、別の瞬間に別の誰かが所有するというのは、マイニングビジネスの自然な流れです」とだけ返答された（Bitmainは中国に拠点を置いているため、このメッセージはどこかで翻訳されたのではないかと疑っている）。

生産量の減少について、Bitmain社に詳細を問い合わせました。5月7日に更新された同社の開示情報によると、ビットコインで使用されるSHA-256暗号ハッシュ専用の全ハードウェアのハッシュレートは、過去30日間で237.29京ハッシュ/秒（PH/s）でした。以前の開示では、同社の生産量は2,072 PH/sでした。

この減少は、その規模の大きさだけが驚くべきことではない。ビットコインの価格は今年に入ってから60%近く上昇しており、Coindeskは3月に、多くの仮想通貨マイニング企業が今年の夏に生産量を増やす計画を立てていると報じた。これは主に、中国で雨季が始まることで水力発電のコストが下がることが予想されるためだ。コスト低下＋価格上昇＝利益増大だ。

ビットメインの生産量はそれほど落ち込んだわけではなく、むしろハードウェアを他社に貸し出すことで再配分された可能性もある。もしかしたら、開示の目的上、そのハードウェアを「ビットメイン所有」としてカウントしていないのかもしれない。近い将来、ビットコインの価格が下落すると考えているのかもしれない。あるいは、中国政府からマイニング設備、いや、むしろマイニング設備の稼働停止を指示されたのかもしれない。

最後の可能性は意外ではないだろう。中国国家発展改革委員会は4月8日、対象産業の縮小または完全廃止を目的とする修正リストについて国民の意見を聴取すると発表していた。仮想通貨マイニングは削減対象産業の一つだった。火曜日が中国国民が新しいリストについて意見を表明できる最終日だった。これは偶然ではないのかもしれない。