USB 4が2倍のスループットとThunderbolt 3のサポートを備えて登場

USB4は、認証済みのUSB Type-Cケーブルを使用することで、2レーンインターフェース全体でスループットを最大40Gbpsまで倍増させます。USB Promoter Groupは、USB 4バス検出に対応する新しいUSB Type-C仕様も導入する予定です。 

Thunderbolt 3の統合により、データとディスプレイプロトコルの同時転送も可能になります。つまり、4Kモニターと、外付けストレージやGPUエンクロージャーなどのThunderbolt 3デバイスを、PCに接続する1本のケーブルでデイジーチェーン接続できます。Thunderbolt 3は、4レーンのPCIe 3.0でデータを転送すると同時に、8レーンのDisplayPort 1.2も供給し、最大2台の4Kディスプレイを60Hzで表示できます。また、Thunderbolt 3は、システム充電用に最大100W、バスパワーデバイス用に最大15Wの電力を供給します。 

予想通り、USB 4はUSB 2.0および3.2との互換性を維持します。3.2は、やや混乱を招くUSBの命名規則を簡素化するために最近名称が変更されました。USB Promoter Groupは、このインターフェースに新しいマーケティング用語（SuperSpeed USBなど）を割り当てていませんが、近いうちに割り当てる予定です。

Intelは既に、Thunderbolt 3仕様のサポートを次期10nm Ice Lakeプロセッサに直接組み込むことを発表しており、これによりサードパーティ製の制御チップが不要になります。この緊密な統合は、Windows 10とmacOSにおける既存のThunderbolt 3サポートを基盤としています。

Intelによると、HP、Dell、Lenovo、Apple、Asusなどのメーカーから400種類以上のPCがThunderbolt 3に対応しており、出荷台数は毎年倍増し「数千万台」に達しているという。Intelは、一貫したパフォーマンスと品質基準を確保するため、サードパーティのテストラボによる検証を義務付けるThunderbolt 3認証プログラムを運営している。同社は、ドック、ディスプレイ、ストレージ、外付けグラフィックエンクロージャなど、450種類以上のデバイスを認証している。

エンドデバイスのメーカーは認証取得のために一度だけ料金を支払います。これはThunderbolt 3認証を取得するために必要な唯一の支払いです。しかし、ケーブルメーカーは、抜き取り検査や工場監査を含む厳格な検査を継続的に受け、品質が継続的に許容範囲内であることを確認しています。Intelはまた、多数の新製品との相互運用性をテストするプラグフェストやワークショップも主催しています。 

インテルのクライアントコネクティビティ部門ゼネラルマネージャー、ジェイソン・ジラー氏は次のように述べています。「Thunderboltプロトコル仕様のリリースは、今日最もシンプルで汎用性の高いポートを誰もが利用できるようにするための重要なマイルストーンです。USBプロモーターグループとの協力により、幅広いデバイスにおけるイノベーションの扉を開き、互換性を高め、消費者により良い体験を提供できるようになります。」

現在、USBプロモーターグループは50社と共に、USB 4のドラフト仕様策定の最終段階に注力しています。また、同グループは今年後半にUSB Developer Days 2019イベントを開催する予定です。このイベントでは、新仕様に関する詳細な技術トレーニングに加え、USB Type-CケーブルとUSB Power Deliveryに関するトレーニングも提供されます。

USB 4 規格は 2019 年半ばに完成する予定です。

このストーリーについてコメントしたいですか？Tom's Hardwareフォーラムでご意見をお聞かせください。

ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。