CHIPS法に基づく3つの主要プロジェクト、アイダホ州ボイシのマイクロン工場、アリゾナ州のインテルおよびTSMC工場は、商務省（DOC）から環境アセスメント案を受領しました。3つの案とも、これらの工場の環境への影響は軽微、あるいは「ベストマネジメントプラクティス」を実施する限り重大な影響はないと述べています。しかし、The Vergeの報道によると、これらの報告書は、半導体企業に従業員と地域社会への責任を負わせることを目指す団体、CHIPS Communities Unitedの満足のいくものではないとのことです。
「これらは大規模なプロジェクトであり、環境への影響は避けられません。環境アセスメント案では、環境への影響を軽減するためにどのような対策が講じられるかについて想定されていますが、実際にその対策が実施されるという保証はありません」と、公共環境監視センター（CPEO）の事務局長であり、CHIPSコミュニティーズ・ユナイテッドのメンバーでもあるレニー・シーゲル氏は述べています。シーゲル氏はさらに、「私たちはこれらのプラントの存在自体に反対しているわけではありません。有害物質を使用せざるを得ないことは承知しています。もちろん、可能な限り代替物質の使用を推進していますが、最大の問題の一つは透明性の欠如です」と付け加えました。
シーゲル氏は、米国が半導体産業で優位を維持し、他国からの独立を達成するために必要な措置を理解している。しかし、半導体製造に必要な有毒化学物質と、それが製造工場周辺に及ぼす影響についても懸念を抱いている。
半導体製造が海外工場にアウトソーシングされる以前は、多くのファブがサンタクララ郡にありました。現在、この郡は米国のどの郡よりも多くのファブを抱えており、ヒ素、クロロホルム、鉛、その他多くの有毒化学物質が地下水に浸出しており、現在も浄化作業が求められています。
半導体工場が米国に戻りつつある今、CHIPS Communities Unitedのメンバーたちは、依然として同じ懸念を抱いています。さらに、半導体技術が猛スピードで進歩するにつれ、その製造に必要な化学物質も絶えず進化しています。企業は通常、これらの化学物質の成分を企業秘密としているため、それらを扱う人々や工場周辺のコミュニティは、自分たちが何を扱っているのか全く理解していないことがよくあります。
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「私たちは、施設内の労働者が権限を与えられることを望んでいます。単に自分が何を扱っているのかを知るだけでなく、健康と安全に関するプロトコルについて発言権を持ち、危険な状況であれば生産を停止する権利を持つようにしたいのです」と、CHIPSコミュニティーズ・ユナイテッド連合のディレクター、ジュディス・バリッシュ氏は述べた。「そして、労働者が声を上げたとしても報復されないことを確認したいのです。」
この団体が提起した問題は、連邦政府がこれらの企業の操業許可を出す前に対処すべき、現実的かつ正当な懸念事項です。米国は国内での半導体生産を促進するための措置を講じるべきですが、工場内外の人々の生命を危険にさらすほど急ぐべきではありません。
ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
