驚き！ワイヤレスISPがビデオストリーミングを制限

ノースイースタン大学の調査により、多くの人が既に疑っていたことが裏付けられました。携帯電話インターネットサービスプロバイダー（ISP）がストリーミング動画サービスの速度を制限しているというのです。調査の全容はまだ発表されていませんが（2019年中に発表される予定です）、同大学のニュースメディアが今週発表したレポートによると、「米国のほぼすべての携帯電話プロバイダーが、NetflixやYouTubeなどのサービスに対して、すぐには理由が分からないまま速度制限を行っている」とのことです。

各携帯電話プロバイダは、様々なサービスに対してそれぞれ異なる方法で帯域制限を行っています。例えば、VerizonはNBCスポーツやSkypeの帯域制限には関心がないようですが、人気の高い動画サービスには制限を課しています。調査対象となったプロバイダの大半はYouTubeを制限し、Netflixの帯域制限を行っていましたが、その割合はやや低く、Amazonを制限対象としたのは約半数、NBCスポーツとSkypeの帯域制限を行ったのはごくわずかでした。人気の高いサービスほど、帯域制限の対象になる頻度が高いようです。

ノースイースタン大学の調査結果がモバイルユーザーだけに影響するとは思わないでください。アメリカでは多くの人がインターネット接続に携帯電話データ通信を利用しています。これは特に、ADSL、光ファイバー、ケーブルブロードバンドが利用できない地方で顕著です。FCCのブロードバンド利用可能地域マップを見れば、人口の少ない地域では利用可能なプロバイダーの数が減少していることがわかります。また、ピュー研究所の調査結果では、アメリカ人の20%がスマートフォンでしかインターネットにアクセスできないことが示されています。

ノースイースタン大学の調査結果には、衛星インターネットプロバイダーのHughesNetworkSystemsも含まれていました。このレポートに含まれるサービスのうち、同社が速度制限を行ったのはNetflixのみで、速度は0.7Mbpsに制限されていました。地方の人々は、ダイヤルアップインターネットに飽きたり、携帯電話ネットワークプロバイダーが利用できない場合に、（高額な）衛星インターネットプロバイダーに頼ることになります。HughesNetworkSystemsがこの速度制限に関与していることは、携帯電話ネットワークだけが問題ではないことを示しています。

つまり、米国のインターネットユーザーの相当数は、オンラインになるたびに、これらのネットワークによるストリーミング動画サービスの速度制限の影響に対処しなければならないということです。FCCによるネット中立性保護の撤廃を受けて、有線ブロードバンドでも同様の事態が発生するのではないかという懸念が高まっています。これらの企業が無線ネットワークのダウンロード速度を恣意的に制限するのであれば、有線ネットワークのユーザーにも同様の制限を設けないのは当然と言えるでしょう。

多くの人が、ISPがまさにそのように対応していると報告しています。Netflix、Google、その他のサービスプロバイダーは、ISPが特定のウェブサイトで約束した速度を提供していないことを簡単に証明できる、使いやすいツールを提供し始めています（詳細と対処法については、姉妹サイトTom's Guideの記事をご覧ください）。ノースイースタン大学の報告は、ネット中立性が急速に薄れつつあることを示すさらなる証拠です。