VR Mag Docks は、Vive コントローラーを充電しながらディスプレイに置いておくことができる便利なスタンドで、プレイするときには充電器から取り外すのにも便利です。
新興市場
VRハードウェアのアクセサリ市場はまだ始まったばかりです。サードパーティ製のアクセサリもいくつかありますが、数は多くありません。VR Coverはフェイスクッションカバーと交換用クッションを幅広く取り揃えています。VR Lens Labはレンズプロテクターと度付きレンズのアップグレードを製造しています。HyperkinはViveコントローラーとヘッドセット用のゴム製保護スリーブを幅広く取り揃えています。また、複数の企業がPSVRとMoveコントローラー用の充電ドック/ヘッドセットスタンドを提供しています。
確かにいくつか見逃しているものもありますが、要するに、VR アクセサリ市場は現在まばらであり、新しい企業や起業家が大きな市場シェアを獲得するのに最適な時期だということです。
イギリス、マンチェスター在住のディラン・エヴァンス氏も、市場への早期の足掛かりを得ようと躍起になっている起業家の一人です。今年初め、エヴァンス氏は磁気式USBケーブルを差し込めるViveコントローラースタンドの3Dプリントモデルを作成し、公開しました。エヴァンス氏は、実際にスタンドを印刷した人々からのフィードバックを基にデザインを改良し、販売可能な製品としてリリースしました。
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エヴァンス氏は2016年7月にVR Mag Docksという会社と製品を立ち上げました。その発表を目にした後、私は彼に連絡を取り、レビュー用のサンプルについて問い合わせました。エヴァンス氏はすぐにドック一式を送ることに同意しましたが、発表への反響があまりにも大きく、ドックの製造能力を圧倒してしまったとのことでした。しかし翌月、彼は設計上の欠陥を理由にドックの生産を中止し、構造の見直しに着手しました。
「数回の注文で多くのことを学びました」とエバンズ氏は語る。「お届けするドックは、プラスチック部品が比較的複雑に組み合わされています。だからこそ、他に類を見ない魅力があるのですが、いくつか欠点もあります。中でも特に重要なのは、『完璧な』仕上がりにするには非常に時間がかかること（ドックをよく見ると、仕上がりが完璧ではないことが分かります）、そして事業が軌道に乗ったとしても、規模を拡大するのが非常に難しいことです。さらに、現在の設計は修理不可能です。高品質のケーブルを使用していますが、壊れてしまうこともあります。海外のお客様にも、ご購入いただいたドックを修理できるようにしたいのです。」
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エヴァンス氏は8月14日にVR Mag Docksの生産を停止し、新デザインが完成次第販売を再開するとの通知を発表しました。エヴァンス氏によると、新デザインは「数週間」かかり、「新しい壁掛けホルダーと合わせて」発売される予定とのことでした。数週間という時間は2ヶ月強に伸び、壁掛けホルダーもまだ開発中ですが、エヴァンス氏は10月末にVR Mag Docksを全く新しいデザインで再発売しました。
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洗練されたデザイン
第2世代のVR Mag Dockも3Dプリント製ですが、最新バージョンの構造ははるかに簡素化されています。第1世代のVR Mag Dockは、磁気ケーブルがプラスチックに直接埋め込まれた堅牢な内部構造を採用していたため、ケーブルが故障しても交換が不可能でした。新設計のドックは底板が取り外し可能で、必要に応じてケーブルを交換できます。磁気端子は一般的なホットグルーで接着されています。
マグネットケーブルには、コントローラーの充電ポートに差し込む磁気接点付きの小さなUSBドングルが含まれています。Viveコントローラーの充電ポートは少し凹んでいるため、マグネット式USBドングルを一度差し込むと抜けにくくなっています。幸いなことに、取り外す必要はほとんどありません。エバンス氏は、ファームウェアアップデートが可能な「高品質」ケーブルを使用していると述べています。
USBドングルを取り外す必要がある場合は、ピンセットやペンチは使用しないでください。一部のアーリーアダプターから、アダプターが壊れてUSBポートに差し込んだままになったという報告がありました。プラグとコントローラーの間に爪を差し込むと、何も傷つけずに無理やり取り外せることがわかりました。
アップデートされたVR Mag Dock充電ベースは、以前のバージョンよりも大幅に大型化されています。高さは約95mmで、旧モデルより25mm高くなっています。新デザインの長方形ベースは、旧モデルよりも表面積が大きくなっています。
コントローラーのクレードルも角度が異なります。初期バージョンでは、コントローラーはベースに対してほぼ45度の角度で設置されていました。新しいベースステーションでは、コントローラーはより垂直に設置されます。クレードルは全体的に再設計されました。以前のバージョンは巧妙な設計で、ハンドストラップ用のスロットが備えられており、コントローラーを簡単に所定の位置に落とせるように設計されていました。新しいドックでは、コントローラーをドックに素早く落とせるだけでなく、必要な時に簡単にコントローラーを取り出すことができます。
コントローラーをドックに差し込むのは、これ以上ないほど簡単です。Viveワンドの底部は先細りになっているため、コントローラーをスロットの必要な位置にスムーズに差し込むことができます。正確さを気にする必要はありません。コントローラーをスロットに差し込んで、放すだけです。正しく行えば、コントローラーを持ち上げるのも同様に簡単です。
すべては技術次第
新しいドックは以前のバージョンよりも若干軽く感じますが、それはそれぞれのデザインのバランスによる錯覚です。初代は141グラムでしたが、その重量の大部分はベース部分に集中しており、コントローラーを固定する支柱部分にはほとんど重量がありませんでした。再設計されたドックは160グラムで、より均等な重量配分になっています。
重量が増しているにもかかわらず、磁石が誤ってドックを一時的に持ち上げてしまうことがあります。私の経験では、コントローラーを上に持ち上げようとすると、ドックもコントローラーと一緒にテーブルから浮き上がってしまいます。磁石はドックの重量を支えるほど強力ではありませんが、マグネットドック自体をずらすには十分です。
コントローラーを掴む際にベースが持ち上がらないように、ジョイスティックを引くようにコントローラーをドックから引き離してください。斜めに引いてもマグネットアタッチメントが破損することはありません。コントローラーを後ろに引く際に手首を軽く後ろに引いてマグネットアタッチメントを外すのに慣れるのにそれほど時間はかかりません。
今すぐ入手可能
Vive を頻繁に使用する場合、特に友人や展示会で頻繁に使用する場合、これらの磁気ドックは、USB ポートを損傷するリスクや定期的にコードを差し込む手間をかけずに、ターン間で充電を継続するのに非常に便利です。
VR Mag Docksはイギリスのマンチェスターに拠点を置いており、ドックの価格は英国ポンドで提供されています。マグネット式USBケーブル付きのドック2個セットは39.99ポンド（約49米ドル）で、別途各地域への送料がかかります。ドックはすべて受注生産で、VR Mag Docksではカスタマイズも可能です。特別な商品をご希望の場合は、ご注文前に[email protected]までご連絡ください。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
