Nvidia ShieldタブレットとShieldコントローラーのレビュー

Shield（現在はShield Portableと改名）において、Nvidiaは主流ではないものを生み出そうとしました。Androidを搭載した5インチ720p画面一体型の携帯型ゲーム機が、iPadやSamsung Galaxyスマートフォンほどの売上を伸ばすことはまずないでしょう。しかし、ゲームコミュニティ内では一定の支持を得ており、Nvidiaの存在はAndroidをゲームプラットフォームとして確固たるものにしました。Shield Portableは本来の用途には十分に対応していますが、特殊な設計のため、それ以外の用途はあまり多くありません。

NVIDIAのShield Tabletの目標は、より野心的です。何よりもまず優れたタブレットであると同時に、ゲームプレイにも最適なデバイスを作ることです。あらゆる面で優れたハードウェアを設計するのは難しいですが、より幅広いユーザー層にアピールし、売上を伸ばすだけでなく、さらに重要な点として、Tegraのメリットを強調し、ゲーム開発者をAndroidに惹きつけることにもつながるでしょう。

Shieldタブレットの技術仕様

NvidiaがShield Tabletでこれほど高い評価を得るには、強力で電力効率の高いハードウェアが必要です。幸いなことに、Tegra K1 SoCはそれを実現しています。Tegra 4と同様に、K1は高性能向けに調整された4つのARM Cortex-A15コアと、低消費電力向けに最適化された1つの-A15コンパニオンコアを搭載しています。28nm HPMプロセスと新しいリビジョンのアーキテクチャへの移行により、NvidiaはCPUの最大クロック周波数を2.2GHzまで引き上げることができました。

これまでのTegra SoCはCPU性能に阻まれることはありませんでした。皮肉なことに、期待を裏切られたのはGeForce ULPでした。Tegra K1では、NvidiaはKeplerアーキテクチャをベースとした、より現代的なGPUを採用しました。このモバイル向けにチューニングされたバージョンは、当然ながらデスクトップ版（Tegra K1は192個のCUDAコアを搭載したSMX 1基を搭載）よりもスケールダウンされていますが、アーキテクチャは共通しており、ソフトウェアの互換性も完全に維持されています。新しいGPUとTegra K1の詳細については、Nvidia Tegra K1の詳細記事をご覧ください。

Tegra K1は、2GBのDDR3L-1866 RAMと、Wi-Fiのみのモデルでは16GB、LTEモデルでは32GBのオンボードNANDを搭載しています。ストレージはmicroSDカード（最大128GB）で拡張可能です。

Shield Tabletは802.11ac Wi-Fiには対応していませんが、2x2 MIMO 802.11a/b/g/n（2.4GHzおよび5GHz）に対応しています。また、Bluetooth 4.0 LE、micro-USB 2.0、そして外部ディスプレイへのビデオ出力用のmini-HDMI 1.4aポートも搭載しています。

LTE版は、最大1.3GHzで動作する8つのプログラマブルコアを搭載したNvidiaのIcera i500ソフトモデムを採用しています。これらの専用DSPコアは、独立したRFトランシーバーチップとペアリングされ、GSM/GPRS/EDGE、HSPA+（42Mbps）、LTEカテゴリー3（100Mbps）をサポートします。モデムはソフトウェアで制御されるため、アップグレードすることで他の規格にも対応可能です。Nvidiaのドキュメントによると、Icera i500はキャリアアグリゲーション対応のLTEカテゴリー4（150Mbps）とHSPA+（84Mbps）をサポート可能ですが、Shield Tabletの初期出荷構成ではこれらの高速通信には対応していません。

これらのハードウェアはすべて、19.75Whr（4938mAh、4V）の取り外し不可能なバッテリーで駆動されます。これは、Xiaomi Mi Pad、Samsung Galaxy Tab Pro 8.4、iPad Mini with Retina Displayなどの類似の8インチタブレットと比べて約20%少ないです。ARMの調整の多くは消費電力の削減を目的としているため、新しいリビジョンのA15コアによる電力ペナルティはそれほど大きくないと予想しています。しかし、GPUについては未知数です。NvidiaがKeplerの電力エンベロープをタブレットとして許容できるレベルまで削減できたかどうかは興味深いところです。もしそうでなければ、Shield Tabletの比較的小さなバッテリーが最大の弱点となるかもしれません。