米国商務省がAMDのTHATIC合弁会社をエンティティリストに追加するとの報道が本日浮上した。同省は、子会社を通じて同合弁会社の株式を保有するSugonが「米国の国家安全保障または外交政策上の利益に反する行動をしている」と述べている。
この判決は、IntelとNVIDIAにも影響を与える。Sugonは中国で最速のスーパーコンピュータ20台のうち10台を開発しており、AMD、NVIDIA、Intelのコンポーネントをベースに開発を進めている。同社が中国向けスーパーコンピュータの開発に深く関わっていることを考えると、この判決は中国のエクサスケール・スーパーコンピュータ開発への野望に大きな打撃を与える可能性もある。
AMDは2016年に中国に天津海光先進科技投資有限公司（THATIC）という合弁会社を設立し、x86およびSoCのIPをチップ開発用に2億9,300万ドル（ロイヤルティを含む）でライセンス供与することに合意しました。この合弁会社は、中国政府から強い影響を受けている中国科学院を含む、中国の上場企業と非上場企業のネットワークで構成されています。
AMDのCEO、リサ・スー氏はComputex 2019でTom's Hardwareに対し、同社は中国が支援する合弁会社に今後チップ設計のライセンス供与を行わないことを確認した。これは、AMDの合弁会社が既に第1世代RyzenおよびEPYC Naplesプロセッサで初めて採用されたZenアーキテクチャに限定されており、第3世代RyzenおよびEPYC Romeプロセッサに搭載されているAMDの新しいZen 2マイクロアーキテクチャに基づく設計は進めないことを意味する。
EPYC NaplesとRyzenベースのチップを含む、合弁会社の現在のチップ生産に対する禁止措置の影響は依然として不明です。しかし、この文書には、「EARは、リストに載っている事業体への輸出、再輸出、および国内移転に対して追加のライセンス要件を課し、ほとんどのライセンス免除の利用を制限しています」と記載されています。また、この文書では、これらの事業体に対するライセンス審査方針は「拒否推定」であるとも述べられています。
国防総省がTHATICに対する禁止措置を講じる計画である理由は、中国のスーパーコンピューターベンダーであるSugonが「自社の高性能コンピューターのさまざまな軍事最終用途と最終ユーザーを公に認めている」ためである。
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| 行0 - セル0 | 海光マイクロエレクトロニクス株式会社（HMC） | 成都海光集積回路設計有限公司（Hygon） |
| AMDの所有権％ | 51% | 30% |
| 天津海光ホールディングスの所有権％ | 49% | 70% |
この全面禁止措置は、曙光電子の全子会社に適用され、成都海光集積電路（Chengdu Haiguang Integrated Circuit）と成都海光微電子科技（Chengdu Haiguang Microelectronics Technology）はいずれもAMDの合弁会社THATICのパートナーです。また、この文書にはTHATICが事業体として明記されています。
中国政府は国内企業を優遇することで知られているため、この提携はAMDにとって、急成長する中国市場への足掛かりとなった。また、この契約により、中国は重要なx86技術へのアクセスを得ることになると考えられており、これは米国との大きな技術格差を埋めるために中国政府が長年望んでいたことだが、技術移転の詳細は不明である。AMDは、アーキテクチャの「ソースコード」とも言えるレジスタ転送レベル（RTL）を合弁会社に移管していないことを明らかにしているが、合弁会社は設計の一部を変更して、中国市場向けにチップをカスタマイズできる。AMDはライセンス供与される技術についてこれ以上詳細を明らかにしていない。関係筋によると、コアの一部は変更できるが、他の部分は変更できないとのことだ。
この契約により、中国のサーバーベンダーであるHygonは、AMDのRyzenおよびEPYCプロセッサの基盤となるAMD Zenマイクロアーキテクチャをベースにした専用プロセッサを設計できるようになりました。アーキテクチャのカスタマイズの多くは、中国政府の要件を満たす特殊な暗号化要素で構成されており、最初の製品はHygonの「Dhyana」x86プロセッサで、AMDのEPYCデータセンタープロセッサのほぼレプリカのように見えました。中国市場向けに特別に設計されたアーキテクチャの最適化は他にもあるとのことですが、詳細は明らかにされていません。
より大きな視点で見れば、今回の出来事は前例のないものではない。過去にはオバマ政権が核研究などの軍事目的で使用されるのを防ぐため、中国によるインテル製プロセッサーへのアクセスをブロックしたことがあるが、その措置は主に中国が独自のチップを開発し、天河スーパーコンピューターを動かすことに寄与したとされている。
インテルは中国において、長年中国政府から強い影響を受けていることで知られる清華大学、そして中国のサーバーベンダーであるMontage Technology Global Holdingsとも提携関係にあり、インテルのXeonコアに接続して中国承認の暗号化／復号化技術を提供するコプロセッサの開発を可能にしています。これら2つのソリューションは単一の「Jintide」パッケージに統合されていますが、インテルはこれらの企業にコアIPへのアクセスを許可していません。この取り組みもエンティティリストに追加されるかどうかは現時点では不明です。
当社は AMD にコメントを求めており、必要に応じて更新します。
ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
