ASUSがケーブルレスGPUを量産中と報道

ASUSのコネクタレスグラフィックカードコンセプトは、まもなく実現するかもしれません。この構想が実現すれば、最高級グラフィックカードはもはや電源ケーブルを必要としなくなるかもしれません。ケーブルの煩雑さを軽減してくれるため、こだわりのあるDIY愛好家にはきっと気に入ってもらえるでしょう。

Computex 2023のASUSブースで最も印象的だったのは、外部電源コネクタのないGeForce RTX 4070のプロトタイプでした。このグラフィックカードには、従来の8ピンPCIeコネクタや、安全性向上のために既に迅速な改良が行われている斬新な16ピン電源コネクタは搭載されていませんでした。とはいえ、このグラフィックカードは魔法のように何もないところから電源を取り出すのではなく、独自の接続方式を採用しており、これはASUSの設計における欠点の一つと言えるでしょう。

AsusはPCIe電源コネクタの代わりに、PCIe x1コネクタに似た「GC_HPWR」コネクタと呼ばれるカスタムコネクタを実装しました。GC_HPWRコネクタはPCIe 4.0 x16コネクタの横にあります。このカスタムスロットは基本的にパススルーソリューションです。グラフィックカードに接続する16ピン電源ケーブルとは異なり、マザーボード背面のコネクタに接続し、そこから電源がスロットを経由してグラフィックカードに供給されます。そのため、このグラフィックカードは一般的なマザーボードでは動作しません。今後発売されるBTF（Back To Future）設計のAsusマザーボードでは、専用の拡張スロットが必要になります。このマザーボードでは、電源コネクタがマザーボード背面に配置されます。

コネクタレスのグラフィックカードとそれに対応するBTFマザーボードは、設計と追加コンポーネントの都合上、標準的なハードウェアに比べて若干のプレミアム価格になる可能性があります。重要なのは、その高価格設定が消費者をASUSの製品群に飛びつかせるかどうかです。ケーブルレス設計は、見た目をすっきりさせ、16ピン電源コネクタの溶断事故を回避する以外に、パフォーマンス上のメリットはありません。