『マスエフェクト：アンドロメダ』マルチプレイヤーの先行プレビュー

『マスエフェクト：アンドロメダ』の発売まであと数週間となった今、BiowareはPAX Eastでゲームプレイの一部を公開することを決定しました。キャンペーンコンテンツの一部が公開になるかと思いきや、そうではありませんでした。その代わりに、マルチプレイヤーコンテンツをご紹介しました。

『マスエフェクト3』版とほぼ同様（実際、ほぼ同じ）のゲームプレイは、プレイヤーとチームメイトが協力して複数の敵ウェーブを倒していくというものです。ウェーブが進むごとに敵を倒すのが難しくなり、さらに、特定の場所に立って信号を発信したり、マップ上の様々な場所にある爆弾を解除したりするといった目標達成が求められるウェーブもあります。最終ウェーブでは最も手強い敵と対峙し、小型宇宙船が到着してチーム全員を安全な場所へ運ぶまで生き延びなければなりません。

デモではアデプトとしてプレイしました。バイオティックパワーは、敵を著しく弱らせたり、その場で足止めしたりする必要がある時に役立ちました。ラウンドが始まった瞬間から、前作をプレイした時のマッスルメモリーが蘇り、まるでデモの前日に『マスエフェクト3』をクリアしたかのような感覚でした。

前作のマルチプレイヤーモードとの明らかな類似点があるにもかかわらず、いくつか顕著な違いがありました。ラウンドを通してスピードが最大の武器となります。各キャラクターの背後に装着された小型ジェットパックを使えば、あらゆる方向に数フィート素早く移動できます。また、追加ブースターとしても機能し、通常はアクセスできない屋根にも到達できるようになります。カバーの仕組みも異なり、キャラクターは自動的に壁や低いカバーに押し付けられます。これはマップ内を移動する際の時間節約になるはずです。しかしながら、前作のようにボタンを押してキャラクターをカバーされた位置に適切に配置できないのは違和感がありました。

ゲーム開始当初は、基本的な兵士とエイリアンクリーチャーが登場し、簡単に倒せました。しかし、その後の数ウェーブで兵士の種類が変わり、鎧を着込んだり、より強力な武器を持ったりする兵士が登場しました。これらの強力な敵には、メインウェポンだけでなくバイオティックパワーも駆使せざるを得ませんでした。そうでなければ、彼らを倒すには弾丸1発分（そしてそれ以上）を無駄にしなければなりませんでした。

やがて、より大型の機械化ユニットが現れました。これらの困難な戦闘では、私と仲間の何人かが何度か命を落としましたが、幸運にもチームメイトが蘇生してくれたり（あるいは私たち自身の蘇生能力を使ったりしました）、なんとか7ウェーブを突破し、私たちの宇宙船が到着してチームをそのエリアから脱出させることができました。デモは30分弱と短かったものの、最終版で何が期待できるかを知るには十分すぎる時間でした。

マルチプレイヤー体験にそれほど大きな変化がないことに安堵する人もいるかもしれませんが、デモを楽しんだとはいえ、私は少し不安を感じています。ゲームのマルチプレイヤー部分が進化しているようには見えず、むしろ新しい塗装を施した同じゲームプレイのように思えます。Gears of War 4でさえ、ウェーブベースのHordeモードに大幅な変更を加え、マップ上のどこにでも建物を建てることができるようになりましたが、Mass Effect: Andromedaのマルチプレイヤーのゲームプレイは、ビジュアルのアップグレード（4K画面で見栄えが良かった）を除けば、前作からの大きな変更点はありません。発売日にはゲームのマルチプレイヤーについてより詳しくわかるでしょうが、今のところは、Biowareが私を友人と一緒にエイリアンの敵と戦うことに再び誘うような新機能を追加しない限り、キャンペーンに固執することになりそうです。