クアルコム、Armの独立性維持に向けたコンソーシアム計画を検討

サンディエゴに拠点を置くファブレス半導体メーカーのクアルコムは、デスクトップ向けSoC「Snapdragon」シリーズを開発するArm社の株式取得に関心を示している。フィナンシャル・タイムズ紙の報道によると、この英国企業は中立性を保つため、コンソーシアムに買収される予定だという。

「これは非常に重要な資産であり、私たちの業界の発展に不可欠な資産となるでしょう」と、クアルコムのクリスティアーノ・アモンCEOはフィナンシャルタイムズに語った。アモンCEOはさらに、ライバル企業によるコンソーシアムがArmを買収し、Armの独立性を維持するという構想を示唆したが、同社はソフトバンクとは投資の可能性について一切連絡を取っていないと明言した。現在、Armはチップ設計のライセンスを、所在地（英国政府の制裁を受け、ロシアへの納入とサポートを最近停止しているが）や規模を問わず、希望者であれば誰にでも販売しており、同社の知的財産（IP）は世界中で出荷されるチップの大部分に使用されている。

アームの顧客企業とNVIDIAのライバル企業のほとんどが合併に反対した後、インテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏は今年初め、業界コンソーシアムによるアームの買収を同社が支持すると示唆した。半導体業界のより多くの大手企業が、アームの独立のメリットを認識する可能性は十分にあり得る。特に、アームが取引相手を厳選するようになれば、損失を被ることになる企業はその傾向が顕著だろう。

Armはコンピューティング業界においてますます重要性を増しており、ソフトバンクが売却を決意していることから、買収の魅力的なターゲットであり続けています。同社は2021年に過去最高の年間売上高27億ドルを計上し、前年比35%増となりました。さらに、ライセンス事業の売上高は3分の2近く増加し、ロイヤリティ収入は20%増の15億ドルとなりました。