チームは、作った機械から歩き出す3Dプリントの「ソフトロボット」を作成した。

クールな3Dプリンターはこれまでにも目にしてきましたし、ロボットについても馴染み深い存在です。しかし、自ら組み立てラインから歩み出すことができる3Dプリントソフトロボットは、これが初めてです。このロボットは、エディンバラ大学のチームによって設計・製作されました。プロジェクトジャーナルによると、このプロジェクトの大きな目標は、流体ソフトシステムの分野における進歩を実現することでした。

チームは、ここに掲載されているロボット歩行ユニットのような流体ソフトシステムの3Dプリントに特化した、いわゆる新しい3Dプリントシステムを開発する必要がありました。流体工学部品の製造に使用される柔軟な材料を3Dプリントする複雑さのため、これは特に困難でした。

チームはこの装置を「Flex Printer」と名付け、設計をオープンソース化することにしました。この装置の性能を左右する重要な要素は、流体チャネルを構成する層の接着性と信頼性を最適化するために、プリントを特定の角度で配置する必要があることです。これはシステムの品質確保に不可欠です。

チームは、このプロジェクトが、今日開発したような流体システムやソフトロボットの開発への扉を開くことを期待しています。この技術は実社会で応用できるユースケースが数多くあるため、オープンソース化によって動作だけでなく、その詳細な設計も見られるようになったのは素晴らしいことです。

3Dプリント全般に興味がある方（ここで紹介したようなソフトロボットに限らない）は、ぜひ当社のおすすめ3Dプリンターリストをチェックして、私たちのお気に入りマシンやおすすめのマシンをご確認ください。始めるのにそれほど時間はかかりません。ガイドも豊富にご用意していますので、ぜひご活用ください。

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