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CaptoGlove モーション コントローラーが Kickstarter に登場 (更新: 資金調達完了)

2017年4月3日午前4時20分(太平洋標準時)更新:CaptoGloveはKickstarterの目標額5万ドルをわずか13日間で達成しました。同社はまた、グローブの親指部分に圧力感知機能(100g未満から10kg超)を追加するストレッチゴールも発表しました。CaptoGloveの開発陣は、「これにより将来的なカスタマイズが可能になり、指の動きをより正確に測定できるようになります」と述べており、その具体的な内容は「CaptoHaptic Kit」となるようです。

オリジナル記事、2017年3月20日午後1時10分(太平洋標準時):

CaptoGloveは、PC、モバイルデバイス、XRなど、様々なプラットフォームに対応した入力デバイス(いや、衣服?)です。開発者は「プラットフォーム非依存」を目指しているようです。ゲームパッド、キーボード、マウスといった一般的な入力デバイスを使わずに済むように設計されており、開発元であるCaptoGloveはKickstarterキャンペーンを開始しました。

CaptoGloveが何であるか、何ではないかを理解することが重要です。GDCでCaptoGloveを試用した際、VR版のLeft For Deadをプレイしましたが、CaptoGloveがトリガーフィンガーとして機能しました。手にした武器に関係なく、右手で「銃」のジェスチャーをしながら歩き回り、右手の人差し指で仮想のトリガーを引いてゾンビを撃ちました。また、動きも検知するので、手を動かすと視界も動きます。このグローブは10自由度(10Dof)を提供し、メーカーによると、各グローブは最大20の個別コントロールをサポートできるとのことです。つまり、CaptoGloveを2つ揃えれば、40種類のコントロールを楽しむことができるということです。

しかし、CaptoGloveはハンドトラッカーではなく、モーションコントローラーです。つまり、例えばVR内であなたの手を再現するわけではありません。入力コントロールを再マッピングすることで、10DoF(10自由度)を実現し、手の動きに反応するため、非常に自然に操作できます。

L4Dのデモでは、CaptoGloveが射撃操作にマッピングされていたため、VR環境に私たちの手が再現されているわけではありませんでした。つまり、これはカメラベースのuSensやLeap Motionのハンドトラッカーでも、Finch VRタイプのハンドコントローラーでもなく、RiftやViveのトラッキングコントローラーとは全く異なるものです。このデモでは、手のトラッキングではなく、入力そ​​のものが重要でした。

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しかし、CaptoGloveの機能は拡張可能です。Kickstarterページによると、「CaptoSensors」を追加することで「腕と手の位置をより高度に追跡」できるようになるとのことで、CaptoGloveはVive Trackerプログラムにも採用されています。

それでも、CaptoGloveはXR機能を過大評価している可能性が高い。対照的に、同社はアクセシビリティデバイスとしての用途を過小評価していると言えるだろう。実際、このグローブの誕生秘話はまさにそこにあった。周囲の誰かが怪我をしてマウスやキーボードをうまく使えなくなったのをきっかけに、入力デバイスとしてグローブを使うというアイデアを思いついたのだ。CaptoGloveはモーションコントローラーであり、プログラム可能なタップやジェスチャーなどで操作できるため、特定の機能制限のある多くの人々が、スマートフォン、PC、VR体験をより容易かつ自然に操作できるようになるだろう。

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CaptoGloveは既にWindows、Android、iOS、そして一部のスマートテレビにも対応しています。「デッドレコニング」システムを用いてユーザーの動きを追跡し、ロール、ピッチ、ヨー、加速などの操作のための手入力を認識します。5本の指を曲げることで操作でき、グローブの指先は圧力に反応します。それぞれの指に別々の操作を割り当てられるようで、例えば人差し指、中指、薬指を曲げるだけでそれぞれ異なるイベントをトリガーできます。

主に BTLE 経由でデバイスに接続しますが、プラットフォームの互換性と接続性の完全なリストは次のとおりです。

BTLE 接続経由の Microsoft Windows 8-10、BTLE 以外の接続経由の Microsoft Windows 7 (Windows 7 は BTLE をサポートしていないため、Wi-Fi が必要)、USB ケーブル接続経由の Microsoft Windows 7-8-10、iOS および第 4 世代以降 (BTLE 接続経由)、BTLE 接続経由の Android モバイル デバイス、BTLE 接続経由の Android Smart TV コンソール (近日公開予定)、BTLE ゲーム コンソール (近日公開予定)、BTLE Raspberry Pi (Linux サポート)

USB経由でデバイスに接続すると、システムはCaptoGloveをヒューマンインターフェースデバイス(HID)として認識します。プリセットのコントロールをカスタマイズしたり、独自のコントロールを作成したりできます。CaptoGloveの担当者によると、同社は設定ソフトウェアをシンプルにすることに注力しており、アプリも提供しています。キャリブレーションも迅速かつ簡単に行えるように設計されています。

このグローブはアナログ入力も可能で、曲げたり押したりする強さを感知します。生地は静電容量式なので、グローブを装着したままスマートフォンの画面をタップできます。これは、モバイルHMDでVR体験を設定するためにスマートフォンを操作しているときなど、実用上特に役立ちます。

CaptoGloveの開発チームは、このデバイスは「既存のすべてのVRヘッドセット」に対応しており、Rift、Vive、Gear VR、Google Cardboardなどを例として挙げています。また、このグローブはあらゆるモバイルゲームのゲームパッドの代わりに使用できるとも述べています。コンソールへの対応も近々予定されており、同社は現在、触覚フィードバックのサポートを開発中です。

CaptoGloveには開発者向けSDKがあり、Unityゲームエンジンをサポートしています。魔法が起こるPCB(バッテリーも内蔵)はわずか4×4cmで、バッテリー駆動時間は10~13時間と謳われています。

手袋自体のフィット感、感触、そして生地は、どれも高品質に見えました。(素手で手袋の内側を触る機会はありませんでした。CaptoGloveが、サンドイッチを組み立てる際に調理人が着用するようなプラスチック製の「手袋」を提供してくれたおかげで、GDC参加者が不必要に細菌を共有することはありませんでした。)

CaptoGloveはKickstarterで160ドルで購入できます。担当者によると、小売価格は250ドルとのことです。Kickstarterの支援者には5月から配送が開始されますが、一般の人がいつ購入できるかはまだ発表されていません。

セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。