連邦取引委員会（FTC）は、フォートナイトで不要なアイテムを購入し、その代金を請求された米国在住のプレイヤーに対し、95万件以上、総額1億2,600万ドル以上の支払いを行うと発表した。FTCによると、影響を受けたユーザーは、7月9日までFTCのフォートナイト払い戻しページで請求を申請し、Epic Gamesがゲーム内でダークパターンを使用したことによる代金の払い戻しを受けることができる。この金額は、2023年にFTCがEpic Gamesに対して下した2億4,500万ドルの判決の一部であり、同社はユーザー、特に子供を騙して高額な代金を請求したとして有罪判決を受けている。
承認された請求は、6月25日から小切手またはPayPalでの支払いを通じて払い戻しを受けられます。受取人は、小切手の場合は90日以内に、PayPalでの支払いの場合は30日以内に換金する必要があります。この払い戻しの対象となるかどうか不明な場合は、払い戻し担当者であるRust Consulting, Inc.（1-833-915-0880）までご連絡いただくか、[email protected]までメールでお問い合わせください。FTCは払い戻しを受けるためにいかなる支払い形式も要求しておらず、また、お客様のアカウント情報の提供をお願いすることもありません。
これらすべては、Epic Gamesがダークパターンを使用してFortniteで誤って購入しやすくしたとして、同社に複数の苦情が寄せられたことに端を発しています。また、V-Bucksの購入には保護者の同意やカード所有者の確認が必要なかったため、親や保護者が請求に気付く前に、子供がゲーム内購入で数百ドルを費やすことができました。さらに、Epic Gamesはキャンセルボタンと返金ボタンを意図的に隠して、顧客がこれらの不要な取引を取り消すのを困難にしていたと報じられています。
この訴訟は2022年12月に初めてFTCに持ち込まれ、FTCは2023年5月にEpic Gamesに対しユーザーへの返金を命じる最終命令を出しました。しかし、最初の返金ラウンドが発行されたのは2024年12月になってからで、影響を受けた約63万件の取引に7,200万ドル以上が分配されました。今回の発表により、返金額は総額で約2億ドルに達することになります。とはいえ、これはFTCが同社に科した罰金総額2億4,500万ドルには満たないため、さらなる返金ラウンドが行われると予想されます。Epic Gamesは、児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）違反でさらに2億7,500万ドルの罰金を科され、罰金総額は5億ドルを超えました。これは、FTCを通じてゲーム会社が科された罰金としては過去最高額の一つです。
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ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
