ASUSは、外部電源用の電源コネクタを必要としないGeForce RTX 40シリーズ（Ada Lovelace）グラフィックスカードのコンセプトデザインに取り組んでいます。代わりに、同社は背面接続を備えたカスタムZ790マザーボードで最大600Wの電力を供給する独自のスロットを設計しました。今週のASUSのブリーフィングでデモを拝見しました。
16ピン電源コネクタ（12VHPWR）は、昨年、一部のGeForce RTX 4090グラフィックスカードの電源アダプタが溶解したため、多くの注目を集めました。残念ながら、この問題は現在も続いており、1週間前にも新たな16ピンの溶解事例が報告されています。NVIDIAは、一部の状況で16ピン電源コネクタが正しく取り付けられていなかったため、ユーザーによるミスが原因であると説明しています。
ASUSの設計は、ユーザー側の負担を完全に排除したわけではありません。それでも、16ピン電源コネクタがグラフィックカードではなくマザーボード上に配置されているため、電源ケーブルの取り回しが自由になり、故障の可能性を最小限に抑えることができます。
GeForce RTX 4070 Megalodonは、コネクタレス設計を採用した初のプロトタイプです。ただし、ブランド名はまだ確定していないため、製品版では別の名称が使用される可能性があります。一見すると、GeForce RTX 4070 Megalodonは通常の2.3スロットグラフィックカードのように見えます。
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しかし、よく見るとPCIe電源コネクタがないことに気づくでしょう。Asusは代わりに、PCIe x1コネクタに似た独自のコネクタを実装しました。ただし、このコネクタの電力供給能力は16ピン電源コネクタと同じで、最大600Wです。Asusはこのコネクタを今のところ「GC_HPWR」と名付けていますが、発売時には正式名称が発表されるとのことです。
ASUSは、グラフィックカードに電源供給用のカスタムコネクタを取り付ける最初のベンダーではありません。例えば、AMDはAppleのMPX（Mac Pro eXpansion）フォームファクタを採用したRadeon Proグラフィックカードをいくつか製造しています。しかし、ASUSのカスタム電源コネクタ（まだ正式名称は決まっていません）は、Appleの実装ほど長くはありません。
ASUSは、GeForce RTX 4070 Megalodonと、背面にコネクタを備えたマザーボード「TUF Gaming Z790 BTF」を並べてデモを行いました。DIY-APE規格に基づいた設計で、マザーボード上のGC_HPWRコネクタは、電源をどこかから供給する必要があるため、基本的に16ピン電源コネクタのパススルーとして機能します。
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しかし、ASUSはさらに一歩進んで、8ピンPCIe電源コネクタを3つ追加しました。そのため、ユーザーは3本のケーブルを使用するか、16ピンの1本を使用するかを選択できます。マザーボードには特殊なGC_HPWRコネクタが搭載されていますが、用途が制限されるわけではありません。ASUSのマザーボードでは、一般的なグラフィックカードも使用できます。
ASUSのBTFマザーボードはこれまで中国市場限定でした。しかし、TUF Gaming Z790 BTFとGeForce RTX 4070 Megalodonは世界市場向けに発売されると発表しました。価格は未定ですが、コネクタをマザーボード背面に移動させるコストがかかるため、若干のプレミアム価格になることはASUSが発表しています。さらに、ASUSのBTFマザーボード用に設計されたケースにも、消費者はより多くの費用を支払う必要があることは言うまでもありません。
今のところ、GeForce RTX 4070 MegalodonはASUSのエコシステム内に留まっています。残念ながら、ASUSはこの独自設計を他のマザーボードベンダーに公開するかどうかは明言していません。しかし、より重要なのは、既存のマザーボードやグラフィックカードを規格に適合させるために再設計するには、追加のコストと人的リソースが必要になるため、他のメーカーが新しい設計を採用する意思があるかどうかです。そうなると、この設計が普及しないというリスクも存在します。
Zhiye Liuは、Tom's Hardwareのニュース編集者、メモリレビュアー、そしてSSDテスターです。ハードウェア全般を愛していますが、特にCPU、GPU、そしてRAMには強いこだわりを持っています。
